Дейнозух (Deinosuchus, от др.-греч. δεινός σοῦχος «ужасный крокодил») — вымерший род аллигаторовых, живший 80—73 млн лет назад, в конце Мелового периода. Первые останки дейнозуха были обнаружены в Северной Каролине в начале 1850-х годов, однако он был описан и получил свое название лишь в 1909 году. Дополнительные фрагменты были найдены в конце 1940-х годов и позже были включены в серьёзную, хотя и неточную, реконструкцию черепа, выполненную Американским музеем естественной истории. Несмотря на то, что сведения о дейнозухе остаются неполными до сегодняшнего дня, лучший черепной материал, обнаруженный в последние годы, расширил научные знания об этом огромном хищнике.

 Хотя дейнозух был гораздо больше, чем любой современный крокодил или аллигатор (в длину он был около 14-15 метров и весил 8,5—9,4 тонн), по внешнему виду он был похож на своих меньших сородичей. Этот крокодил имел большие, крепкие зубы, предназначенные для дробления пищи, а спина у него была покрыта толстым слоем полусферических остеодерм. Одно исследование показывает, что дейнозухи, возможно, жили до 50 лет, соблюдая темпы роста современных крокодилов, но сохраняя способность к росту в течение гораздо более длительного периода времени.

 Окаменелости дейнозуха были найдены в десяти штатах США (Техас, Монтана и штаты вдоль Восточного побережья), а также на севере Мексики. Он жил по обе стороны Западного Внутреннего морского пути (Western Interior Seaway) и был сверххищником в прибрежных районах восточной части Северной Америки. Наибольшей численности популяция дейнозуха достигала в восточной части ареала, немного меньшей — в западной. Дейнозух, вероятно, был способен убивать и поедать крупных динозавров, помимо этого питаясь морскими черепахами, рыбой и другими водными и наземными животными.

 Несмотря на свои гораздо более крупные размеры, внешне дейнозух отличался от современных крокодилов незначительно. Дейнозух обладал аллигатороподобной широкой мордой со слегка выпуклым окончанием. На каждой переднечелюстной кости находилось по четыре зуба, из которых два ближайших к кончику морды были значительно меньше оставшихся. Каждая верхнечелюстная кость насчитывала 21 или 22 зуба. Число зубов на каждой нижнечелюстной кости было равно 22 или более. Все зубы были очень толстыми и прочными, а расположенные ближе к задней части челюстей зубы были округлыми и короткими. Предполагается, что заднечелюстные зубы были предназначены для дробления уже схваченной добычи. Когда рот крокодила закрывался, снаружи был виден только четвёртый зуб нижней челюсти.

 Современный морской крокодил имеет максимальную силу укуса в 16 480 ньютон на кв. дюйм, а сила укуса дейнозуха, по оценкам учёных, составляла 102 750 ньютон на кв. дюйм.  Укус дейнозуха была примерно в два раза мощнее, чем у тираннозавра (57 000 ньютон на кв. дюйм) и значительно мощнее, чем у других тероподов.

 Дейнозух обладал вторичным костистым нёбом, которое позволяло ему дышать через ноздри, в то время как остальная часть головы оставалась погружённой в воду. Позвонки были процельными — полыми и вогнутыми спереди и выпуклыми сзади. Позвонки соединялись друг с другом по принципу «мяча и шарнира». Позвонки достигали в высоту до 30 см, поперечные отростки позвонков были очень длинными. Конечности дейнозуха относительно размеров тела были длиннее, чем у современных крокодилов. Вторичное нёбо и процельные позвонки также являются характерными признаками современных крокодилов эузухий.

 Остеодермы, покрывавшие спину дейнозуха, были необычайно большими, тяжёлыми и глубоко изборождёнными; некоторые из них были полусферической формы. Глубокие ямы и канавки на остеодермах служили точками крепления для соединительной ткани. Вместе остеодермы и соединительная ткань служили в качестве опоры для подъёма массивного тела дейнозуха из воды. Таким образом, несмотря на значительную массу, дейнозух был, вероятно, почти столь же гибким на суше, как и его современные родственники.

 Поскольку известные останки дейнозуха слишком фрагментарны, оценки его размеров значительно отличаются в рамках разных исследований. В 1954 году Эдвин Н. Кольбер и Роланд Т. Бёрд реконструировали нижнюю челюсть дейнозуха длиной 2 м (6,6 фута) и рассчитали «на основе сравнительных измерений», что общая длина тела гигантского крокодила могла быть до 15 м (50 футов). Значительное меньшее  значение: 8—10 м (26—33 фута) — было предположено Грегори М. Эриксоном и Кристофером А. Брошу в 1999 году. Дэвид Р. Швиммер в 2002 году отмечал, что меньшая и более распространённая форма дейнозуха, ископаемые останки которой найдены на востоке Северной Америке, обычно обладала черепом длиной около 1 м (3,3 фута). Используя расчёты, основанные на промерах черепа, Швиммер предположил, что, вероятно, общая длина тела дейнозуха составляла около 8 м (26 футов), а вес — 2,3 т. По данным Швиммера, дейнозух достигал больших размеров в западной части континента. Достаточно хорошо сохранившийся образец черепа дейнозуха, найденный в Техасе, показывает, что длина головы животного составляла около 1,31 м (4,3 фута), и исходя из этого Швиммер определил общую длину тела этого экземпляра в 9,8 м (32,2 фута). Хотя крупнейшие останки черепов дейнозуха сохранились слишком плохо, чтобы использовать этот метод оценки, масштабирование от длины позвонков позволяет предположить, что наиболее крупные особи дейнозухов вырастали до ещё больших размеров. Швиммер оценил общую длину тела крупнейших экземпляров до 12 м (40 футов), а возможный вес — до 8,5 т или более.

 Хотя существуют некоторые разногласия относительно точного размера дейнозуха, тем не менее, его ископаемые останки достаточно убедительно доказывают, что дейнозух был существенно больше, чем любой современный крокодил. Даже относительно минимальные оценки его длины и веса, предлагаемые Эриксоном и Брошу, демонстрируют, что средний вес дейнозуха, превышает средний вес современных крокодилов в соотношении 3:5. Дейнозух часто описывается как самый крупный крокодил всех времён, однако некоторые ископаемые крокодилы, в том числе пурусзавры, рампохозухи и саркозухи, возможно, соответствовали или даже превосходили его по размерам.

 ( Read More )

 Репродукции (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10):

 ( Read More )

 Размеры тела в сравнении с человеком и другими гигантскими крокодилами (закрашен жёлтым):

 Ископаемые останки и реплики (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8):

  ( Read More )

Tags: Вымершие рептилии, Мел, аллигатороиды, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, крокодиломорфы, крокодилы, круротарзы, мезоэукрокодилии, неозухии, равизухии, эузухии

(10 comments | Leave a comment)