Sveltonectes is an extinct genus of platypterygiine ophthalmosaurid ichthyosaur known from Ul’yanovsk region, western Russia.

 Sveltonectes is known from the holotype IRSNB R269, an almost complete three-dimensionally preserved skeleton which preserved partial skull. It was collected in unnamed locality, in Ul’yanovsk, dating to the late Barremian stage of the Early Cretaceous, about 126 million years ago. Another thunnosaur described from the same locality, by Bogolubow (1909), is "Ichthyosaurus" steleodon. It is a nomen dubium that is twice the size and more robust than Sveltonectes.

 Like some other ophthalmosaurids, Sveltonectes has a projection on the nasal bone of the skull into the naris, a prefrontal forming part of the margin of the naris and a frontal forming part of the margin of the supratemporal fenestra. Sveltonectes is unique in that it has small, sharp teeth and numerous other peculiar features such as a very primitive prootic. The distinctive shape of these teeth suggest that it had a different feeding habit than other cretaceous ophthalmosaurids. Within Ophthalmosauridae, Sveltonectes is most closely related to Aegirosaurus.

 Sveltonectes was named by Valentin Fischer, Edwige Masure, Maxim S. Arkhangelsky and Pascal Godefroit in 2011 and the type species is Sveltonectes insolitus. The generic name is derived from sveltos, Greek for "agile", and nektes, Greek for "swimmer", and refers to its small size, streamlined skull and powerful girdle musculature. The specific name is derived from insolitus, Latin for "unusual", in reference to the numerous unusual features of this ichthyosaur, as well as its unusual tooth morphology.

 Две интересные палеонтологические статьи, посвященные ихтиозаврам мелового периода, были опубликованы в конце 2011 и в начале 2012 годов. В этих публикациях описаны два новых рода ихтиозавров из России и Западной Европы, живших в меловом периоде. Обе находки стали доступны для изучения благодаря палеонтологам-любителям, хотя дороги, которые привели этих ихтиозавров в музеи, были очень разными.

 В конце 2011 года в издании Journal of Vertebrate Paleontology была опубликована статья, авторами которой стали четверо палеонтологов, в том числе и наш соотечественник Максим Архангельский из Саратовского Университета. В этой публикации был описан новый вид ихтиозавров - Sveltonectes insolitus из семейства Ophthalmosauridae, живший в барремском веке раннего мела на территории современной Ульяновской области.

 Sveltonectes insolitus был описан по результатам изучения почти полного скелета с хорошо сохранившимся черепом, найденного в Ульяновской области почти 30 лет назад – в 80-х годах ХХ века. Тогда же, в 80-е годы, скелет был продан неназванному немецкому коллекционеру, а затем каким-то образом оказался в Бельгийском Королевском Институте естественных наук (Royal Belgian Institute of Natural Sciences (Brussels, Belgium)).

 Возраст скелета удалось установить по раковинкам крошечных простейших – динофлагеллят, которые были найдены в породе, окружавшей череп ихтиозавра. Специалисты пришли к выводу, что обнаруженные виды динофлагеллят были характерны именно для баррема.

 Название "Sveltonectes" авторы произвели от греческих слов "sveltos" - проворный и ловкий и "nektes" - пловец, подчеркивая тем самым изящное и одновременно с этим мускулистое строение тела этого ихтиозавра. Судя по строению скелета, свелтонектес был очень подвижным животным, уступавшим в скорости своим предкам, жившим в юрском периоде, но заметно превосходящим их в маневренности.

 Репродукция:

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие рептилии, Мел, диапсиды, ихтиозавры, ихтиоптеригии, офтальмозавриды, платиптеригии

(Leave a comment)