Могу рассказать немного о русских печах, что знаю из личного опыта. Функция русской печи несколько иная, чем у голландки. Дело в том, что русская печь не дает быстрого тепла, она долго нагревается, зато и долго держит тепло и дает ровный температурный фон. Никаких колен у нее действительно нет. Дым из топки идет сразу в трубу, но не напрямую, как во многих каминах. Дымоход в русской печи расположен перед топкой над шестком. Это усиливает теплоотдачу и определяет правила топки: не больше семи полен, которые укладываются колодцем в три яруса как можно дальше вглубь. Больше нельзя, потому что иначе в трубу будет затягивать не только дым, но и пламя, а это опасно. Меньше пяти просто гореть не будет. У меня печка маленькая, поэтому мне приходится топить специальными маленькими полешками, большие дают слишком большое пламя. Это недостаток, маленькая печь не может быть эффективной.
Насчет устройства дымохода - бывают печи без дымохода. Видела такую, это так называемая печь "по-черному". Над шестком у нее просто дыра, и в потолке - тоже. Как там на крыше - не знаю. Возможно, дым идет на чердак, а там уходит через щели, коих всегда предостаточно. Так и бани по-черному топятся, даже и по сей день. Не знаю, можно ли объяснить это иначе, как нищетой. Ведь кроме затрат на строительство дымохода и трубы, приходилось платить налог на трубу, именно поэтому дымоходы всех печей дома на чердаке соединялись боровом в одну трубу, и топить их можно было только по очереди.
К моей печи пристроена плита, которая имеет отдельную топку. Такое я видела в Сибири, очень удобная вещь. Вот плита действительно имеет колена, котрые идут вокруг лежанки, очень хорошо ее обогревая. Плита дает быстрое, практически моментальное тепло. В Тверской области местные жители обычно устраивают плиту в шестке - это неудобно, на мой взгляд. Сибирский вариант, когда плита сбоку, более рационален. Ну и, конечно, ставят голландку - для обогрева жилой части. Местное тверское название голландки - лежанка (помните - "приятно думать у лежанки"). Хотя на ней вовсе не лежат, скорее за ней. А на русской печи можно спать, спят там самые теплолюбивые и жаропрочные члены семьи, поскольку наверху и так-то душно, да еще и с подогревом. Но зато к утру, когда изба уже выстудилась, те, кто на печи оказываются в более выгодном положении.
Ну и готовят в русской печи - пекут хлеб, ставят суп и кашу. Это совсем другой способ приготовления пищи, нам практически незнакомый - все продукты в суп, например, закладываются сразу, чугунки ставятся в печь за загнеток, когда все уже прогорело и можно закрыть заслонку. Закрывается заслонка, труба - и можно идти в поле - к обеду еда будет готова и наблюдать за не нужно, главное - сразу все сделать правильно, не перелить или недолить.
Так что говорить, что голландка лучше, наверное все-таки не очень правильно. Она не лучше, она для других целей.

очень интересно, спасибо. Я ничуть русскую печь не хотел унизить, потому что она наша прабабка, про которую грех нехорошо отзываться, как бы она самодурна ни была, и которую надо полюбить, просто из чувства самосохранения, а не только "уважения к предкам" (вот и все мое, кстати говоря, определение патриотизма, - это из-за предыдущей полемики я добавляю). "Лучше" голландка, наверное, только из-за КПД - и то не факт. И тепло, и еда готовится. И вообще, камины с нижайшим КПД никто не склоняет в Англии (наверное = там не бывал).
Словом, надо бы написать "Историю русской печи", или книгу "Русская печь: мифы и реальность"!

У меня в деревне русская печь, дому более 55 лет, я пеку в ней пироги, готовлю,мои дети любят проводить время и играть на ней, но таких философских вопросов по поводу этой печи у меня никогда не возникало. Кстати, отопление проведено по всему дому, топим через подтопок (встроен резервуар с спец. жидкостью), в доме зимой очень тепло. Немного усовершенствовали печь (добавили электрокотел).

то, что Ваш комментарий пришел из Амстердама, придает ему особую ценность!