Мне почему-то кажется, что талибы не просто "не выдавали" бен Ладена, а что у него была реальная власть в талибском Афганистане – как у Унгерна в Монголии или как у Рокоссовского в коммунистической Польше.

Вот об этом не слыхал. Мне кажется, они просто до последнего момента не верили, что американцы не ограничатся одними бомбардировками. Кроме того, они, вероятно, не знали, что у американцев имеются видеозаписи, инкриминирующие Бен Ладена - надо полагать, именно поэтому они блефовали, требуя, чтобы американцы представили доказательства причастности Бен Ладена ("их гостя") к 911.