Viking Britain: A History
Снова нерегулярная рубрика «прочитанное на бумаге». В посте на пылесборниках я пожалел, что не вижу электронной копии и читатели мне немедленно её переслали. После такого подарка я просто обязан сам поделиться этой книгой. Тем более что она реально заслуживает рецензии на этом канале.

Немного предыстории. В четырнадцатом году Уильямс был куратором совершенно грандиозной выставки в Британском Музее. Я там был и это событие очень сильно повлияло на мой религиозный спец-интерес, там были изумительные артефакты. По итогам выставки был выпущен не менее грандиозный коллективный том (есть у меня на бумаге) и на этом всё могло быть закончено, но куратор неизбежно должен изучать рецензии на свою работу. И одна из них его просто выбесила. Я её нашёл по цитате и она действительно смешная, журналисту скучно смотреть на украшения и он желает увидеть реки крови и горы трупов на весь музей.
Прекрасно понимаю раздражение Уильямса и рад, что он решил его слить в сочинение книги, ведь у него вполне были основания устроить рейд на редакцию «Guardian» и предоставить на месте рецензенту всё, что он так желал.

В итоге получился весьма лихой научпоп. С одной стороны книга рассказывает действительно лихую и кровавую историю взаимодействия скандинавов с жителями британских островов, причём с очень ясной хронологией событий сплетающей всё в единый сложный нарратив. К примеру я не ожидал того, что антигероем «Битвы при Молдоне» скорее всего был Олаф Трюггвасон.

С другой стороны, Уильямс не менее подробно анализирует эволюцию романтических стереотипов про викингов, полностью сложившихся уже у викторианцев. И критикует в процессе легенды о Эдмунде Мученике и Альфреде. Обе темы интересны, но не очень подходят для этого канала. Но есть и третий, скорее всего не запланированный сюжет.

Психогеография.

Уильямс за время работы над книгой посетил большинство ключевых мест, описанных в хрониках, начиная с точки под Портсмутом где произошло первое столкновение. Это помогло написать очень реалистичные реконструкции и описания того, как участники событий могли ощущать себя в этом ландшафте и в эту погоду, у автора вообще очевиден литературный талант. Но одновременно это путешествие позволило заметить интереснейший паттерн. Ключевые события этих столетий происходили рядом с условными местами силы. Курганами, геоглифами, точками где собирался тинг - всем что англо-саксы и скандинавы могли воспринимать как лиминальные пространства. Одна битва, успешная для скандинавов, произошла прямо возле холма Овертона и одного из каменных кругов ритуального комплекса Эйвбери. Другая, обеспечившая славу Альфреду Великому, произошла в районе геоглифа в Уффингтоне и неолитического могильника известного как «могила Вёлунда», о котором тут уже была статья. И Уильямс очень серьёзно аргументирует за конкретное место битвы, идентифицируемое до сих пор по названию деревни. Вывод очевиден, места битв не были случайными, их выбирали сознательно исходя из качеств очевидных обеим сторонам. Самый интересный пример - битва при Хольме в ходе войны за наследство Альфреда, между Эдуардом старшим и поддержанным скандинавами Этельвольдом. Формально Хольм это просто остров, но всё что нам известно о выборе места для тинга и связанного с ним ритуала хольмганга явно указывает на определённую практику выделения особого пространства. Есть даже описания ритуалов, с отделением зоны действия с помощью ореховых кольев и чего-то очень любопытного, названного tjosnur. Ореховыми кольями выделялось и место тинга и место поединка при ритуале хольмганга. На этом Уильямс остановился, но я знаю что в поздних сагах есть даже описание того, как готы с гуннами в легендарное прошлое договаривались о месте битвы и выделяли его орешником. Чем больше я собираю таких фактов, тем сильнее подозреваю, что ритуал которым Эгиль Скаллагримссон проклинал Эрика Кровавую Секиру был частью этого паттерна и переворачивал его смысл. Тоже отделяя территорию с помощью орешника, но делая её враждебной правителю. Особенно если вспомнить к кому обращался Эгиль при ритуале.

Thomas Williams
(книги)
Viking Britain: A History [файлом с телеги]