Одна из причин такого положительного результата: "незамусоренность" информационного потока, связанного с таким возбуждением памяти.
Т.е. в следствие того, что фотографии и реальные образы вещь очень частая для нас (Они очень близки между собой "...В отличии от фотографий, "натуралистичных" изображений") вещь, а интересный рисунок или некоторая карикатура встречаются на порядке реже, то соответственно и процент внимания и уровень анализа для последних существенно увеличиваются.
В отличии от фото, рисунок несет в себе другой набор информации. И у фотографий, и у рисунков эти наборы достаточно постоянны внутри группы, но группы отличаются между собой. Фото - цветность, акценты, процент искажения реальности, динамика ситуации, фотоэффекты и прочее. Для рисунка это: техника выполнения, уровень техники, некоторая мысль, идея, реальность или абстракность изображенного мира и далее.
Я думаю, художники, скорее всего, фотографии будут анализировать и запоминать лучше.

да, интересно бы проверить. Вы вроде говорите о сравнительной редкости и отсюда внимании к источнику, а речь о распознании объекта... Может и не совпасть

Вот кстати о птичках (в прямом смысле). За инсектов и других не скажу, т.к. не мой профиль. Но, может, тож что-то подобное. Как известно, существуют полевые А) фотоопределители и Б) определители, где изображения птиц рисованные. Среди и тех и других есть и лучшие и похуже, но то другой вопрос. И, судя по моим наблюдениям (и, вероятно, у других примерно те же выводы), есть люди, которым проще определить встреченную птицу с помощью книжки А, а другим - с помощью книжки Б (при равных прочих, конечно, - в частности, что обе книги высокого класса). Видимо, как-то связано с тем, интегральная оценка или "детальная" оценка образа преобладает у данного конкретного наблюдателя: ведь в рисунках, как правило, подчеркиваются наиболее важные отличительные черты (но в результате птица по ОБЩЕМУ виду может сильно отличаться от оригинала), фото же дает "копию" as is, а видно там, не видно, что последнее мазовое белое или нет, - всяко может оказаться.

мазовое = маховое