Может быть дело не в страхе, а в агрессии (обратной стороной которой является страх). Всё-таки при смехе обнажаются зубы. Издаётся громкий и резкий звук... Распространённсть смеха (в форме стёба, насмешки) как жанра отражает возросший уровень агрессии в обществе, что в свою очередь заметно не вооружённым глазом. Россия - абсолютный лидер по числу убийств. Кажется, на форуме Кара-Мурзы, обсуждался вопрос "смеха, под который умирал Союз": все эти хазановы, петросяны.. По одной из версий весь этот пантеон клоунов выступает в качестве социального инструмента. Возможно одна из функций - отвлечение внимания от причин упадка, то же канализирование агрессии? Ведь петросяны никуда не делись. Говорят он даже завёл свой ЖЖ.

Конечно, все может быть. Правда, я не верю в такие социотехники, которые способны были бы спланировать такое отвлечение. Так что скорее "мы отвлекаемся", чем "нас отвлекают". То же про страх/агрессию - кто из них обратная сторона чего... Мне казалось естественным думать. что когда автор - например, он пишет книгу - наполняет ее издевательствами, то он не ставит задачей отвлечь читателя от происходящего в стране, а хочет привлечь внимание к себе. Для этого он выбирает средства, в основм - самовыражения (под рукой объект...). То, что там намешана агрессия. это ясно. но мне бы казалось, что она отражает как раз страх автора.