Почему тогда в магазинах такое количество энциклопедий для детей? (О качестве сейчас не будем). Книгоиздатели не дураки, на эти вещи есть огромный спрос. Карл Саган давно миллионер. Докинз давно селебрити. Книги Хокинга разлетаются, как горячие пирожки, он постоянно в новостях. За право издать в России детский вариант суперхита Билла Брайсона "Краткая история всего на свете" была просто драка (мы её, увы, продули - обожаю эту книгу). Взрослый вариант этой книги в десятке бестселлеров по Москве. Но ничего, зато сейчас выпустили Хокинга для детей о чёрных дырах, параллельных вселенных и проч. -- и совершенно уверены, что эта книга будет продаваться. Посмотрите рейтинг магазина "Москва" для детей: на первом месте Перельман, "Научные забавы" Тита выходят в нескольких издательствах, как-будто одного мало.

В Москве популярна выездная группа, показывающая "научные опыты" для детей: театрализованное представление с колбочками, физическими приборами всякими -- их приглашают на утренники, на дни рождения. Это люди, целая группа, могут существовать, живут на этом.

К нам на экскурсии в Палеонтологический музей записываются за месяц! Экскурсии и Палеоблог невероятно популярны. Правда, там, действительно, энтузиаст, харизма. Тем не менее.

О Западе вообще не говорю. Целые сети специализированных магазинов "Природа", где продают только "научное": игры, приборы, телескопы, наборы для гербариев и геологии, футболки с лохматым Эйнштейном. В каждом среднем городе - Музей естественной истории для детей, при нём обязательно магазин. Музея искусств не будет, а "научный" - обязательно. При каждом колледже - планетарий. Уже много раз писала о нескольких фирмах, выпускающих аудио-лекции на научные темы. Это просто эпидемия - все кругом слушают. А ведь такой курс стоит от 150 до 300 долларов. И ничего, не обанкротились. Число научно-популярных книг по одной только квантовой механике перевалило за дюжину! Издаются многотысячными тиражами. Лекции Фейнмана продаются в обычных магазинах для широкой публики - и покупаются. А серия "...для чайников"? (Физика для чайников, Химия для чайников...). Само появление такой серии о популярности науки.

И последний пример. О журналах Аввы и И-П уже говорилось. Но ещё был когда-то сделан журнал "Физика для блондинок". На него за две недели - прописью "за две недели"! - подписалось больше тысячи человек! Тысячнег за две недели. Вам такой прецедент в жж известен? Мне - нет. И это после всего лишь двух постов. К сожалению, автор журнала оказался мудаком натуральным. Оказывается, он поставил эксперимент, сколько подпишется народу -- и журнал заглох. Но факт показателен. Если б у кого было желание, это был бы самый популярный журнал.

Короче, наука - это модно, не менее чем в 60-е годы с их физиками и лириками. Согласна с falcao@lj: изменилось к лучшему, больше возможностей -- итеренет, возможность самиздата, возможность переводить любые западные книги, не оглядываясь на цензуру.

Единственная разница (её тоже отмечали): раньше наши учёные могли популяризировать на зарплате; оплачивалось государством. Теперь приходится искать издателя. Новая система ещё не устоялась, молодым учёным приходится в этом смысле трудно. Но когда-нибудь и это устоится.

Ну и ещё, конечно, престиж. Раньше учёные и деятели искусства были в сознании народа элитой. Это культивировалось. Сегодня элита - это бизнес и политики, как и на Западе. Но это уже другой вопрос, может быть, интересный. Было ли когда-либо иначе? Как относились к учёным в Древней Греции? В средние века? В эпоху Просвещения? и т.д. Советский Союз в этом смысле был, конечно, уникален. Идеалистичен. Мне нравилось :)

Я много раз отмечал: да, изданий стало больше и даже читать-смотреть стали в целом больше, но все это чтиво идет у них по какому-то другому разряду. Культа науки и искусства нет. С этим не поспоришь. А про журналы я недавно писал подробно, с цифрами.

Хм, интересно. Однако на журнал "Физика для блондинок" подписывалась молодёжь. Блондинки :) А главное, о чём на самом деле говорит Ваш график? О падении интереса к науке у молодёжи или о росте интереса к науке у старшего поколения? Возьмите меня для примера. В школе и в институте я ненавидела всю "науку". Вторую - техническую - специальность выбирала так, чтобы не было химии, физики, математики. А к 40 всё стало наоборот. Думаю, я в этом смысле не одинока.

Вы скажете: но это опасно для науки, ведь все великие открытия делаются до 40 лет! А я скажу: зато все политические решения - государственная политика, финансирование, программы воспитания молодёжи и прочее - делаются людьми за 40.

Но это так, мелочи. Насколько я поняла, к теме поста это не имеет отношения :) А впрочем, прогоните, если можно и нетрудно, состав юзеров "Физики" (physic4woman@lj). Это ведь не узкий, научный сайт, а научно-популярный. И ещё хорошо бы проверить мальчика-лаборанта, который популярно рассказывает про физику - не помню только, как его журнал называется. Уверена, что там одна молодёжь.

Насчет возрастного роста интереса к науке я тоже думал, но отверг, т.к. на это есть контраргумент: в изменившемся социуме мы ищем нишу, в которой с наибольшей вероятностью можно найти единомышленников, "своих". Если (допустим) мы в детстве со скрипом окончили класса три музыкальной школы, а потом оказались в окружении людей, полностью лишенных слуха и интереса к музыке, то мы, скорее всего, скучкуемся и начнем вспоминать эти некогда ненавистные занятия. Это тот же механизм, что и с образованием землячеств.
А данные юзеров в тех журналах я потом, может быть, действительно обработаю.