Про космические нанотехнологии:
Забавно, что у значительной части народа как-то очень крепко вбит в голову неверный совершенно тезис, что любое изменение положения объекта в космосе требует реактивного двигателя и расхода рабочего тела.

Простейший пример вполне практически полезного приспособления, которое с некоторой натяжкой можно назвать "движителем без выброса массы" описано в известной задачке - «Может ли космонавт, быстро вращая тяжелым ломом, изменить ориентацию своего спутника?» (via sanchos_f@lj) - ответ - "конечно может" (надеюсь, объяснять не надо) - собственно один из механизмов ориентации МКС именно так и работает (хотя не уверен, что там не используется и каких-нибудь более хитрых эффектов).

Более интересный пример в подробностях разжеван у Маковецкого - "гантель в космосе" - эффект называется "гравитационная ориентация" и выражен весьма сильно для того, чтобы с ним было необходимо считаться и чтобы его можно было использовать. Если мне память не изменяет, Салют-6 переходил из "солнечной ориентации", когда его положение завификсировано относильно солнца в "гравитационную" (когда его ось направлена на землю - то есть станция вращается делая примерно один оборот в полтора часа) за 3-4 суток.

Тут уже интереснее - потому что меняется момент инерции объекта. Меняется ли при этом его полная энергия, с ходу не скажу - вполне возможно, что да.

Ну и третий и последний пример: на орбите земли давно находится объект, который постепенно набирает высоту (и действительно увеличивает свою полную энергию, хотя скорость при этом естественно снижается - чем выше орбита, тем меньше орбитальная скорость): Луна.

Орбита Луны поднимается примерно на 3.8 сантиметра в год: вызываемые вращением Луны приливы замедляют вращение Земли - и соотвествующий момент передается Луне, поднимая ее орбиту.

---

В комментах еще предлагали варианты с использованием солнечного ветра и (что мне самому в голову не приходило) магнитного поля Земли - не знаю можно ли на нем получить значимый эффект - но какой-то можно.

Я специально ограничился чисто гравитационными вариантами: довольно любопытный (хотя если чуть задуматься - банальный - чем гравитационное взаимодействие хуже других) факт, что неоднородность гравитационного поля может приводить к довольно сложным формам взаимодействия между телами в пространстве - не сводящимся к движению по ньютоновским траекториям.

PS: Что до той статьи - она, конечно, напоминает бред кобылы сивой в лунную ночь, но по ходу я выяснил, что например термин "наноспутники" действительно в ходу - обозначая спутники весом от 1 до 10 кг (там линейка мини-микро-нано-пико), и что в них гравитационная ориентация, например, действительно популярна - собственно - а почему бы нет - когда есть способ ориентировать спутник на землю без двигателя, а вес экономится жесточайшим образом.

Так что на 100% исключать, что речь идет о каком-то вполне осмысленном девайсе невозможно - способность журналистов и начальников превращать разумные вещи в кошмарный бред недооценивать тоже нельзя.