Что касается "вакансии" дятла (экологи говорят "экологической ниши"), то в целом это так и есть. Существует ограниченное число способов добывать пищу (а также воду, укрытие, и т.д.) На Галапагосах, также как и везде, есть насекомые, которых надо добывать из-под коры деревьев, но дятлов нет - чисто исторически. Острова удалены от материка на тысячу километров, и из не-морских птиц заселились туда только вьюрки. Со временем вьюрки заняли самые разнообразные ниши, включая нишу дятла, поскольку специализация обещала им отсутствие конкуренции. Когда Дарвин попал на Галапагосы (ca. 1835-1836), вьюрки уже специализировались настолько, что не выглядели как вьюрки. Дарвин привез их в Лондон и отдал на определение орнитологу Гулду, думая, что это совершенно неродственные друг другу птицы, и очень удивился, узнав, что это все вьюрки. Вьюрков называют дарвиновыми, поскольку он их нашел. Дарвиновых вьюрков очень любят приводить в качестве evidence for natural selection, хотя сам Дарвин этим примером не пользовался.
И воистину, красота эволюционной теории завораживает.

>>Со временем вьюрки заняли самые разнообразные ниши, включая нишу дятла, поскольку специализация обещала им отсутствие конкуренции.

...или потому что "На Галапагосы срочно требуется дятел. Опыт работы по специальности необязателен" ))