In memoriam. ПЕРВЫЙ РАУНД

24 марта (по новому стилю) 1801 года от Рождества Христова - звездный час сэра Чарльза Уинтворта. Сложнейшая многоходовка, разработанная наследником сэра Джона Чарльза Уинтворта, основателя "русского направления" ведомства, тогда еще не называвшегося МI-6, была блестяще завершена. После компрометации и казни Евграфа Грузинова (Арчилова), устранения от двора Аракчеева и серии политических убийств, в том числе известного Хосе де Рибаса, группе агентов влияния из числа столичной бюрократии и разыгранных втемную либеральных диссидентов уже ничто не мешало выполнить работу, оцененную заказчиком в 2 миллиона рублей золотом призовых. Которые и были честно выплачены Казначейством Его Величества короля Георга. До исполнителей приз, правда, не дошел, осев на счетах контактных лиц, но эти копейки уже мало кого интересовали. Главное свершилось. Недопустимо "пророссийский" курс внешней политики, инициированный "безумным Павлом", был резко и навсегда свернут "ангелом Александром", по гроб жизни запуганным нюансами отцовской апоплексии. Реализация плана Лондона по "усмирению корсиканского чудовища" и прочие сиюминутности стали отныне уделом тактиков. Стратеги же занялись более серьезными проектами. Начиналась Большая Игра.
Душат Павла
в Михайловском замке!
Ремешок закрутили на шее...
Генерал да сенатор в отставке
заправляют царя удушеньем.
Душат Павла в расхристанной спальне:
за обиды, за прусскую форму...
Ну, а кто-то, пока еще втайне,
душит, веруя:
будут реформы!
Ибо — если надбита корона,
если власти раздавлена выя,
значит — будут в России законы…
Как в Британии
будет в России!
А за окнами дремлет держава,
притулившись к царёву порогу.
Сладко спит,
потрудившись на славу
для Отечества, Павла и Бога.
В тихих храмах пристойно и гулко;
до зари образа прикорнули.
Только тати не спят в переулках
и солдаты не спят в карауле.
Да еще завывают уроды
в богадельне своей безоконной…
Спят народы,
поскольку народам
от души наплевать на законы.
…На рассвете узнает столица:
император скончался, не мучась.
И наследник во всем согласится
с предрешившими тятину участь.
И за час до принятья присяги,
вжатый в угол напористой лестью,
он подпишет любые бумаги
на чины, ордена и поместья.
Утвердит назначенья покорно,
покивает,
вздохнув несурово:
«Разумеется, я — за реформы.
Но…
Россия, увы, не готова!».
Улыбнется:
«Цари и плебеи,
мы — рабы, азиаты, татары...
Да, желательно всё, и скорее.
Но свобода дается не даром.
Ах, не даром, дружочек, не сразу;
Просвещенье — свободы оправа!
А пока — табакерку с алмазом
и четыреста душ под Полтавой
вам дарую за верную службу,
за высокие ваши стремленья…
Благодарностей, право, не нужно.
Но пока что
побудьте в именье!».
Над Россией светло и пригоже,
над Великою, Малой и Белой.
Павла — нет
Как в Британии - тоже.
Ну и что же?
Подумаешь, дело…
Сила власти — надежней иконы.
А иначе — вовеки не будет.
Кто хотел для России закона,
на деревне подлещиков удит.
Колокольчики в старом брегете
тешат душу последней отрадой…
Хорошо начинали столетье!
И не вышло.
А вдруг — и не надо?
1988