Подробности к "загадке" о жизни и жире
("Загадка" здесь: http://sergeyr.livejournal.com/122232.html)

1. Почти все сразу привели поговорку "не до жиру - быть бы живу".
2. Товарищи, знающие что такое этимология, разумеется, сразу припомнили "жир от жить, как пир от пить".

Собственно, в рамках загадки эти ответы - как бы и исчерпывающие, но есть одно "но".
Этимология-то этим не кончается!

Есть такой славный ресурс - база Database query to Indo-European etymology:
(http://starling.rinet.ru/cgi-bin/query.cgi?basename=\data\ie\piet&root=config&morpho=0)
Изначально я залез туда покопаться в этимологии слов "жена" и "жизнь", но нашёл кое-что интересное и помимо этого.

Славянское "жена" на уровне индоевропейского праязыка¹ прослеживается в форме *g^wen[a]-, *g^wnā-, на уровне ностратического праязыка - в форме *k/u/nV, на уровне борейского - в форме KVNV.
Тут всё нормально, слова для обозначения родственных отношений - самые древние и, наверное, самые устойчивые.

1
Индоевропейский язык - общий предок языков индоевропейской семьи (от хинди до английского, включая и славянские). Очень многие его черты с неплохой точностью восстанавливаются методами сравнительно-исторической лингвистики (компаративистики). Сам этот язык распался, по разным версиям, от 3 до 10 тысяч лет назад.
Таким же макаром, анализируя ещё более широкие группы языков, восстанавливаются - пусть и более смутно - черты ещё более далёких языков-предков (для нас это ностратический и борейский - названия условные).

Интересное началось с более абстрактным понятием "жить".
Славянское "жить" на уровне индоевропейского легко прослеживается в форме *g^wei(w)o-, *g^wyē(w)-. А потом - бац! - на уровне ностратического языка восстановлена форма *gwVjV, но означает она только "жир". На уровне борейского - KVJV, тоже со значением "жир". Но это же за "ступеньку" до того как возникла - уже на уровне славянских языков - связь "жир от жить, как пир от пить"!
Ищем в ностратическом по значению "to live" - и не находим! Только в австратическом восстановлено *?jVŋ (*nVŋ) - жить, находиться, стоять (которое "стоянка"), и по этому корню уже в борейском восстановлено JVNV в значении "жить".

В результате получаем картину маслом:
От борейского до славянских слова "жир" и "жить" плющит и колбасит, бросая из одного значения в другое, а вокруг них вьётся схожее по звучанию "жена" (вполне возможно что имеющее общее с "жить" происхождение на уровне какого-то совсем уже доисторического неандертальского языка, ибо борейский датируют цифрами от 15 до 40 тыс. лет тому назад, если меня не глючит).

PS
И на всё это меня пробило благодаря тому, что chernidar@lj упомянул "народную этимологию" слова "жена" от "давать жизнь".
Народ мудр, хоть глубинной этимологии и не знает, что ещё сказать. B-)

UPD
Комменты в "загадке" расскринил, ежели кому интересно.