По-моему, это так же сложно (невозможно?) установить, как где (и когда) было сказано первое слово. Можно только предполагать.
Продукт цивилизации)))

Слышал версию про речь, что ее породило желание обмануть, а не вовсе не труд. Остроумная гипотеза, по-моему.

Может быть, анекдот как шутка родился так: вспомнить-поднять настроение-приукрасить-довести до абсурда...

Довести что-то до абсурда - это ведь еще и некий способ преодоления этого чего-то.

Да, но здесь не только преодоление чего-либо. Хотя, если смотреть на смех как средство от страха, то объяснение подходит.
С анекдотом скорее другое: абсурд понятен большинству, поэтому любой интересный случай намеренно доводится до абсурда.
Опять-таки, понимание случая большинством подразумевает одновременное упрощение ситуации.
Получаем упрощенный абсурд? :)

Кстати, есть объяснение того, что происхождение анекдота выявить невозможно.
Анекдот, кроме того, что синтетический, еще и низкий, народный жанр. Он всегда существовал устно, пока в XIX не появился интерес к фольклору. Можно, конечно, найти "осколки" анекдотов в том же Декамероне, но те анекдоты ближе к Пушкинскому значению этого слова, чем к современному.

Упрошенный абсурд - это уже детская литература! Перевертыши и всё такое.

Не обязательно.
Все-таки анекдот (который не в онегинском смысле) - не литература, а иное.
Хотя, как все народное/устное творчество, часто является основой литературы.

Кстати, здесь (http://www.ermine.narod.ru/LITER/STAT/GOLUBKOV/anecdot.html) интересно написано про это. На "для школьников" не обижайтесь. )))