Когда сегодня кто-то сказал "негры", собрание зашумело.

это я могу представить :-)
у меня были ученики из Нигерии, Ганы, Гвинеи, я уже натренировалась быть политкорректной :-)

когда их дети называли (дразнили) "шоколадкой", они очень сильно обижались, дрались, я только их разнимала, да беседы соответствующие проводила.

сейчас у меня другая "стадия". я не знала, что слово "цыгане" такое же запрещенное. теперь "тренируюсь" это слово не произносить, а называть их "рома-дети", происхождение - рома.

а "нигерийцы" - нормально, я своих так называла, они сами так себя называют

Вообще ужасно глупо, конечно. Потому что негр в русском совсем не то же самое, что нигга в английском. Другие коннотации (черный, помню, было более ругательным, чем нейтральный "негр", а в английском наоборот). Зачем-то перенесли из языка эту нелепую кальку "политкорректности". С другой стороны, глобализация шагает по планете, а язык еще и не такие выверты переживал, спасибо переводчикам голливудской продукции.

Глупо или нет, но приходится употреблять такие слова, которые не вызывают обиды.

КОМУ приходится? Можно понять проблемы южных штатов США. Однако в нашей Ингерманландии негров не линчевали. И зачем нам тут их заокеанские заморочки? Нам и без них СВОИХ проблем хватает.

Я живу не в Ингерманландии, абитуриенты наши не из США. Вы в своей преподавательской деятельности имеете дело с иностранцами? Такое ощущение, что нет.

Моей преподавательской деятельности уже почти полвека. Как говорится, успели побывать членом и суда и туда. В том числе, специально с иностранцами - на подготовительных факультетах нескольких питерских вузах и пару лет в Ивановском специнтернате Красного Креста, где учились дети Мао Цзе-дуна и лидеров португалоязычных африканских (в тему поста!) "демократий" (а кавычек, как водится, жалеть не нужно).

Я не зря написал в настоящем времени, "имеете": в советские времена подобных проблем было много меньше.

То, что это слово может быть обидным для африканцев из уст русскоязычных, - все-таки весьма забавный курьез, результат переноса американской действительности на чужую землю. В русском были другие обзывалки для негров, которые конечно в обществе неприлично говорить, потому что обидные.
То есть я понимаю, что слова меняют смысл с течением времени, но мне казалось, что слово негр в русском никогда не несло негативной коннотации, до недавнего времени, когда слово "нигга" стали неадекватно переводить словом "негр".

Вот тут стоп!
Пока эти негры - граждане США в дцатом поколении, они имеют право требовать (а вот тут я сам засомневался, чего именно, но точно имеют).
Но когда негр из Нигера прямым ходом понаехал в какую-нибудь Беларусь, то каким боком он (...)?

Боюсь, я вас не очень понимаю, - какое право? требовать чего? и при чем здесь гражданство?
Каждый имеет право обижаться на то, что ему кажется обидным. И другие должны это принимать во внимание.
Мне просто показалось забавным, с чисто лингвистической точки зрения, что в мое отсутствие произошли изменения значения этого слова. А меня не было-то всего ничего, какие-то 15 лет.

Ну да. В другой ситуации говорили: мечтать никто никому не запрещает. Тем более, обижаться.
Пока Ваши обиды остаются внутри Вас, никому больше на всём свете до них нет никакого дела.
Но как только они полезут наружу, это Ваша проблема и ничья больше. Доктора Скворцов и Степанов всегда готовы Вам посочувствовать. Да, за умеренную плату.

Доктора Скворцов и Степанов всегда готовы Вам посочувствовать Это какой-то местный фольклор? Я только этого (http://dic.academic.ru/dic.nsf/bse/170205/%D0%A1%D0%BA%D0%B2%D0%BE%D1%80%D1%86%D0%BE%D0%B2) знаю.

http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%93%D0%BE%D1%80%D0%BE%D0%B4%D1%81%D0%BA%D0%B0%D1%8F_%D0%BF%D1%81%D0%B8%D1%85%D0%B8%D0%B0%D1%82%D1%80%D0%B8%D1%87%D0%B5%D1%81%D0%BA%D0%B0%D1%8F_%D0%B1%D0%BE%D0%BB%D1%8C%D0%BD%D0%B8%D1%86%D0%B0_%E2%84%96_3_%D0%B8%D0%BC%D0%B5%D0%BD%D0%B8_%D0%98._%D0%98._%D0%A1%D0%BA%D0%B2%D0%BE%D1%80%D1%86%D0%BE%D0%B2%D0%B0-%D0%A1%D1%82%D0%B5%D0%BF%D0%B0%D0%BD%D0%BE%D0%B2%D0%B0

Да, местный фольклор. За пределами Петербурга более известен эвфемизм "попасть на Пряжку".

Скорее "в Кащенко".
В Н-ске - "наВладимировскую". ;-)

Кащенко никак не пойдет, это московское, а там - питерское.
В Минске говорят "попасть в Новинки",

http://www.rozenbaum.ru/#!/songs/i/0131
И в Кресты, и в Эрисмана
И в Скворцова, и в Степана
Возим мы клиентов круглосуточно -
Пьяных, битых, алкашей,
Трупов, психов, малышей,
"Скорая" - занятие не шуточно.

Странный подход. Если я разговариваю с людьми и не хочу их обидеть, я должна быть в курсе того, что их может обидеть. Иначе я рискую получить не ту реакцию на мои слова, которую ожидаю.