Edaphosaurus (pronounced /ˌɛdəfɵˈsɔrəs/) is a genus of prehistoric synapsid which lived around 303 to 265 million years ago, during the late Carboniferous to early Permian periods. The name Edaphosaurus means "ground lizard" and is derived from the Greek edaphos/εδαφος ("ground, land") and σαυρος/sauros ("lizard"). This genus was first known from remains discovered in North America, in the late 19th century, and described by American paleontologist Edward Drinker Cope. More recently other fossils attributed to Edaphosaurus have been found in the Czech Republic and Slovakia.

 The most characteristic feature of Edaphosaurus is a sail on its back similar to that of other synapsids of the same time, such as the large apex predator Dimetrodon. However, the sail on Edaphosaurus is different in shape and morphology. Along with the reptile-like family Diadectidae, Edaphosaurus is one of the earliest known large plant-eating tetrapods (land-living vertebrates). Early descriptions, referring to its sharp teeth, suggest that the synapsid may have fed on small invertebrates, such as mollusks, although paleontologists now point out that Edaphosaurus also shows herbivore characteristics.

 The head of Edaphosaurus was short and shallow, and remarkably small compared to its body size. The deep lower jaw had powerful muscles and the frontal teeth were barbed at the cutting edges, helping Edaphosaurus to cut bite-sized pieces from tough terrestrial plants. The palate and inside the lower jaw are covered with small teeth forming a large biting surface.

 The sail along the back of Edaphosaurus was supported by hugely elongated neural spines from neck to lumbar region. As compared with the sail of Dimetrodon, the vertebral spines are shorter and heavier and bear numerous small cross bars. Edaphosaurus species measured from 1 m (3 ft) to almost 3.5 m (11 ft) in length and weighed over 300 kilograms (660 lb). This large herbivore had a massive wide body, thick tail and short limbs which show that was a slow moving animal.

 Эдафозавры (Edaphosauridae) — семейство растительноядных пеликозавров. Обитали в Северной Америке и Европе в конце каменноугольного — начале пермского периодов. Одни из первых крупных доминирующих растительноядных (могли питаться отмершей растительностью). Голова маленькая, зубы колышковидные, равного размера. Небо и внутренняя сторона нижней челюсти покрыты дополнительными зубами. Есть глубокая нижняя вырезка скуловой дуги. Возможно, имелись мягкие щеки, позволявшие удерживать пищу во рту. Конечности короткие, тело массивное, широкая грудная клетка. У всех эдафозавров был «парус», образованный остистыми отростками спинных позвонков. На отростках имелись поперечные выросты, верхушки нескольких передних отростков часто расширены. Вероятно, как и у сфенакодонтов, «парус» служил для терморегуляции, поперечные отростки могли увеличивать его площадь. Кости "паруса" были полыми. Нельзя также исключить, что у основания "паруса" могли откладываться запасы жира.

 Собственно эдафозавр (Edaphosaurus) — крупное растительноядное, длина некоторых видов доходила до 3,5 метров. 6 −9 видов из позднего карбона — ранней перми Северной Америки. Наиболее крупные виды — E. cruciger и E. pogonias из раннепермских отложений Техаса, близок по размеру более примитивный E. boanerges. Эти виды были современниками диметродонов и могли служить их добычей. Род был описан Э.Д. Коупом в 1882 году по деформированному черепу из ранней перми Техаса. Он считался близким к "котилозаврам", к которым тогда относили всех примитивных рептилий. В 1886 году Коуп описал под названием "наозавр" (Naosaurus) "парусного" пеликозавра из тех же отложений. Считалось, что череп наозавра не отличался от черепа диметродона, но "парус" нес поперечные отростки. Такая реконструкция "наозавра" часто встречается в старой литературе (вплоть до 1930-х годов!). В 1907 году Э.Кейз предположил, на основании новых находок, что череп "эдафозавра" принадлежит "наозавру". Впоследствии это блестяще подтвердилось. Таким образом, "наозавр" был результатом искусственного соединения черепа диметродона с черепом эдафозавра.

 Эдафозавр, также известный как Edaphosaurus, является растительноядным представителем семейства пеликозавров. Особи некоторых видов этого семейства достигали в длину от 1 до 3,5 метров. Наиболее яркая отличительная черта – парус на спине, подобный наличествующим у других синапсидов того времени.

 Эдафозавры являются одними из первых известных науке больших травоядных четвероногих; вместе с другими синапсидами они приходятся далекими предками современным млекопитающим. Название вида в переводе с греческого значит «земляная ящерица». Приземистый силуэт, массивная туша(крупные особи весили более 300 кг) с широкой грудной клетью, короткие лапы, вынесенные в стороны от туловища, длина хвоста чуть менее длины тела – внешний вид эдафозавра был более или менее типичен для пеликозавров. Парус, украшавший спину животного, использовался, по мнению ученых, для терморегуляции (также возможно применение паруса в целях внутривидовой демонстрации для устрашения самок и привлечения самцов в период спаривания). Парус был образован костными отростками спинных позвонков, причем кости паруса были полыми. Возможно, у основания паруса скапливались запасы жира. Любопытно, что у этого вида на отростках, составляющих «основу» паруса, есть поперечные отростки для увеличения площади паруса, что, в свою очередь, приводит к улучшению терморегуляции.

 У ранних видов эдафозавров были острые и довольно длинные зубы. Это говорит о том, что их предки могли питаться небольшими беспозвоночными вроде моллюсков, однако вполсдествии перешли к вегетарианству. Голова у типичных эдафозавров была маленькая, в пасти размещались колышковидные зубы одинакового размера. Внутренняя сторона нижней челюсти и небо также были оснащены зубами. Предположительно, у этого вида могли быть мягкие щеки, благодаря чему животные удерживали во рту большее количество пищи. Что касается взаимодействия с другими видами того времени, эдафозавры служили пищей другому виду пеликозаврам – диметродонам. Что характерно, последние тоже обладали костным парусом, однако были стопроцентными и вполне успешными хищниками.

 Сейчас ученые располагают сведениями о том, что эдафозавры существовали 303-265 млн лет назад преимущественно в Северной Америке, несколько видов известно также из Европы(Чешская Республика и Словакия). Причиной вымирания этого вида стала, по-видимому, смена климата. Им на смену пришел другой вид растительноядных пеликозавров – казеиды, которые доминировали в этой нише на протяжении первой половины пермского периода.

 Репродукции (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7):

 Ископаемые останки (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7):

Tags: Вымершие синапсиды, Карбон, пеликозавры

(Leave a comment)