"There's not much to say about acting but this. Never settle back on your heels. Never relax. If you relax, the audience relaxes. And always mean everything you say."
James Cagney



Сложно найти любителя кино, который ни разу не смотрел такие классические криминальные ленты, как «Крестный отец» Френсиса Форда Копполы или «Однажды в Америке» Серджио Леоне. Однако у этих нашумевших фильмов были свои истоки в истории кино. Картины, на которых учились не только Коппола и Леоне, но и Мартин Скорсезе, Жан-Люк Годар, Франсуа Трюффо, Райнер Вернер Фассбиндер и многие другие режиссёры.

В Нью-Йорке заправляла еврейская мафия. В Чикаго – итальянская. Ирландцы, как правило, работали на итальянцев, но нередко основывали и собственное «дело». Запрещённый алкоголь лился рекой, но эта река была замешана на крови. Интересы различных группировок постоянно сталкивались, что приводило к настоящим войнам. Газеты тех лет были переполнены сообщениями о кровавых разборках гангстеров. А 29 сентября 1929 года случился, так называемый, «чёрный вторник». Америка впала в «великую депрессию».
Вот на таком не самом радужном фоне возникло неожиданное и не характерное для Голливуда направление – чёрный фильм. Героями этих фильмов были гангстеры.
Лента 1931 года «Враг общества» Уильяма Уэллмана стала одной из первых и самых ярких картин этой серии.

Джеймс Кэгни был невысокого роста, как почти все первые исполнители гангстеров. По сути, это был «маленький человек» в городских джунглях, возомнивший себя бог знает кем. Каменные джунгли некоторое время беспристрастно наблюдали, как он отчаянно карабкается наверх, а потом, когда им это надоедало, скидывали его вниз.



"Враг общества", 1931

Кэгни умел быть разным, особенно в более зрелых ролях. Он обладал обворожительной открытой улыбкой и наделял ею своих героев. Но в ту же секунду улыбка могла превратиться в зловещую ухмылку. Он умел быть непроницаемым и спокойным, но за этим спокойствием угадывалось спокойствие часовой мины. Взрыв происходил мгновенно и не вызывал и тени фальши. Орсон Уэллс отмечал: «Всё, что делает Кегни чрезмерно, но никогда не подвергается сомнению». Он исполнял роли с изяществом и точностью балетного танцора. Его герои двигались с несгибаемой спиной. Это были отчаянные парни. Они восхищали, пугали и вызывали жалось одновременно.





Гангстер должен жить быстро и умереть молодым. Как звезда рок-н-ролла. Сложно себе представить постаревшего гангстера, почивающего на лаврах достигнутого. Нет, его место должны занять другие, идущие следом. «Та шпана, что сотрёт нас с лица земли». Связь гангстерской мифологии с рок-н-ролльной особенно проявила себя много позже, когда в 1968 году вышел фильм Артура Пенна «Бонни и Клайд». Картина стала флагом хиппующей молодёжи, активно протестующей против войны во Вьетнаме.

Картины о гангстерах начала тридцатых годов не отличались особой сложностью. Это были перенесённые на экран газетные криминальные сводки и биографии знаменитых гангстеров того времени: Аль Капоне, Джона Дилинджера и других. Никакого анализа и сложной психологии. Зато хватало пистолетных выстрелов, автоматных очередей, скрипа и скрежета шин, мчащихся на всех парах автомобилей, криков жертв и случайных свидетелей… Кинематограф к тому времени заговорил уже в полный голос, и всё это передавалось с особой достоверностью и убедительностью, захватывая дух и вселяя дрожь в зрителей. Сложно было забыть и грейпфрут, который герой Джеймса Кегни в картине «Враг общества» залепил надоевшей ему даме. Это был период «грубого реализма».

Начало полицейским фильмам положил ещё и такой любопытный факт. Тайные тропы, что соединяют искусство и реальную жизнь, привели Джона Дилинджера, героя преступного мира, 22 сентября 1934 года в чикагский кинотеатр «Байограф». Дилинджер успешно скрывался от полиции, но в этот роковой для себя день захотел посмотреть гангстерскую ленту «Манхэттенская мелодрама». Фильм Дилинджер посмотрел, но по выходе из кинотеатра был застрелен агентом ФБР.
Ко второй половине тридцатых гангстер снова возвращается в криминальный фильм на место главного героя. Но изменилась сама концепция, сам подход к рассказу. Теперь создатели пытались ответить на вопрос, почему и как обыкновенные люди, рядовые американцы превращаются в гангстеров.



Одним из первых фильмов с таким взглядом стала картина Майкла Кертиса «Ангелы с грязными лицами». Двое мальчишек живут в бедном квартале, у них нет денег даже на билет в кино. Они совершают мелкую кражу, по-случайности, по-глупости, по-бедности… Одного из них ловят и отправляют в колонию, а другой благополучно убегает. Какова же их дальнейшая судьба? Первый становится известным гангстером Роки Саливаном (его играет Джеймс Кэгни), другой – священником. Получалось, что гангстер не прирождённый убийца, а жертва обстоятельств. В его судьбе оказывалось слишком много случайного. Ему просто не повезло. Родись он в другом месте в другое время или просто бегай он чуть быстрее, и всё могло сложиться иначе. Бытие определяло сознание, а не наоборот.
Роль Эдди Бартлета в картине сыграл Джеймс Кэгни.


"Ангелы с грязными лицами", 1938

Представитель «потерянного поколения», мечтавший на войне вернуться и работать в гараже, откуда ушёл на фронт, не вписывается в жизнь «ревущих 20-х». Связавшись случайно с бутлегерами, Бартлетт поднимается на самый верх преступного мира, а после «чёрного вторника» и отмены сухого закона опускается на самое дно. Кэгни с виртуозностью играет метаморфозы судьбы, происходящие с его героем.

В советском прокате картина шла под названием «Судьба солдата в Америке». Большим поклонником Джеймса Кэгни оказался великий знаток и любитель кино в СССР – Иосиф Сталин!

Гангстеры Джеймса Кэгни достигали особенной пронзительности, когда их судьбы подходили к предсказуемому финалу. В «Ревущих 20-х» и особенно в «Ангелах с грязными лицами» герои Кэгни сполна искупили свою жизнь своей смертью. Они приносили себя в жертву, ещё раз доказывая, что сами были всего лишь жертвой обстоятельств, и тем самым поднимались на высоту совсем иного порядка… Роки Салливан брал на себя такой подвиг смирения, что смерть бандита превращалась в смерть святого на глазах ничего не подозревающих свидетелей.

Майкл Кертис, режиссёр «Ангелов с грязными лицами», оказался добрым ангелом для обоих актёров. Богарта Кертис обессмертил «Касабланкой», а Кегни получил единственный Оскар, снявшись в картине всё того же Кертиса «Янки Дудль Дэнди».



Такого рода фильмов послужном списке Кэгни набралось много и они изрядно надоели актеру, возможности которого превосходили рамки гангстерского кино. К счастью, амплуа удалось сломать — в 1942 году он удостоился «Оскара» за ленту «Янки дудль денди» (Yankee Doodle Dandy), биографии композитора Джорджа Коэна, автора патриотической песни времен войны США за независимость. На этот раз Кэгни проявил свое вокальное и танцевальное дарование. А всю полноту драматического таланта обнаружил в фильме Джозефа Пивни «Человек с тысячью лиц» (Man Of A Thousand Faces, 1957), тоже биографическом, рассказывавшем историю жизни знаменитого актера 20-х годов Лона Чэни, обладавшего фантастическим даром перевоплощения. Но в 50-е годы Кэгни лишь повторял то, что играл когда-то, попробовал себя в режиссуре «Кратчайший путь в ад» (Short Cut To Hell, 1957) — экранизация романа Грэма Грина «Наемный убийца»), но неудачно.


"Янки дудль денди", 1942





Вдоволь побывав гангстером, полицейским, ковбоем, поиграв в комедиях и мюзиклах, Джеймс Кэгни в 1962 году завязал с кинематографом. Он поселился на ранчо с женой, их свадьба состоялась ещё в самом начале двадцатых. Вернулся в кино Кегни лишь спустя двадцать лет, снявшись в картине Милоша Формана «Рэгтайм». Глядя на восьмидесятилетнего комиссара полиции, не сразу узнаёшь Джеймса Кэгни. Но, приглядевшись, замечаешь всю ту же чуть искривлённую и агрессивную линию рта, – и глаз, готовый вот-вот, по-кэгниевски, подмигнуть…

Фрэнсис Форд Коппола сказал однажды, что мафия – это метафора Америки, и мафия и Америка вышли из Европы, и мафия и Америка имеют абсолютно одинаковую организацию, и у той и у другой руки в крови, когда они борются за власть и защищают свои интересы. Если Коппола прав, то ещё долго будут вновь и вновь выходить фильмы на гангстерскую тему, и на смену старым героям будут приходить новые.

Фильмография:
1930 DOORWAY TO HELL исполнитель
1930 SINNER'S HOLIDAY исполнитель
1931 BLONDE CRAZY/LARCENY LANE исполнитель
1931 THE MILLIONAIRE исполнитель
1931 OTHER MEN'S WOMEN исполнитель
1931 ВРАГ ОБЩЕСТВА / THE PUBLIC ENEMY исполнитель
1931 SMART MONEY исполнитель
1932 THE CROWD ROARS исполнитель
1932 TAXI! исполнитель
1932 WINNER TAKE ALL исполнитель
1933 FOOTLIGHT PARADE исполнитель
1933 HARD TO HANDLE исполнитель
1933 LADY KILLER исполнитель
1933 THE MAYOR OF HELL исполнитель
1933 PICTURE SNATCHER исполнитель
1934 HE WAS HER MAN исполнитель
1934 HERE COMES THE NAVY исполнитель
1934 JIMMY THE GENT исполнитель
1934 ST. LOUIS KID исполнитель
1935 CEILING ZERO исполнитель
1935 DEVIL DOGS OF THE AIR исполнитель
1935 FRISCO KID исполнитель
1935 ДЖИ-МЕНЫ / G MEN исполнитель
1935 THE IRISH IN US исполнитель
1935 A MIDSUMMER NIGHT'S DREAM исполнитель
1935 MUTINY ON THE BOUNTY исполнитель
1936 GREAT GUY исполнитель
1937 SOMETHING TO SING ABOUT/BATTLING HOOFER исполнитель
1938 АНГЕЛЫ С ГРЯЗНЫМИ ЛИЦАМИ / ANGELS WITH DIRTY FACES исполнитель
1938 BOY MEETS GIRL исполнитель
1939 EACH DAWN I DIE исполнитель
1939 THE OKLAHOMA KID исполнитель
1939 THE ROARING TWENTIES исполнитель
1940 CITY FOR CONQUEST исполнитель
1940 THE FIGHTING 69TH исполнитель
1940 TORRID ZONE исполнитель
1941 THE BRIDE CAME C.O.D. исполнитель
1941 THE STRAWBERRY BLONDE исполнитель
1942 CAPTAINS OF THE CLOUDS исполнитель
1942 ЯНКИ ДУДЛЬ ДЕНДИ / YANKEE DOODLE DANDY исполнитель
1943 JOHNNY COME LATELY исполнитель
1945 BLOOD ON THE SUN исполнитель
1946 13 RUE MADELEINE исполнитель
1948 ONE TOUCH OF VENUS исполнитель
1948 THE TIME OF YOUR LIFE исполнитель
1949 WHITE HEAT исполнитель
1950 KISS TOMORROW GOODBYE исполнитель
1950 WEST POINT STORY исполнитель
1951 COME FILL THE CUP исполнитель
1951 STARLIFT исполнитель
1952 WHAT PRICE GLORY? исполнитель
1953 A LION IS IN THE STREETS исполнитель
1955 LOVE ME OR LEAVE ME исполнитель
1955 MISTER ROBERTS исполнитель
1955 RUN FOR COVER исполнитель
1955 THE SEVEN LITTLE FOYS исполнитель
1956 THESE WILDER YEARS исполнитель
1956 TRIBUTE TO A BAD MAN исполнитель
1957 ЧЕЛОВЕК С ТЫСЯЧЬЮ ЛИЦ / MAN OF A THOUSAND FACES исполнитель
1957 КРАТЧАЙШИЙ ПУТЬ В АД / SHORT CUT TO HELL режиссер, исполнитель
1959 NEVER STEAL ANYTHING SMALL песня, исполнитель
1959 SHAKE HANDS WITH THE DEVIL исполнитель
1960 THE GALLANT HOURS исполнитель
1961 ONE, TWO, THREE исполнитель
1968 ARIZONA BUSHWHACKERS исполнитель
1976 IT'S SHOWTIME исполнитель
1981 РЭГТАЙМ / RAGTIME исполнитель
1984 УЖАСНЫЙ ДЖО МОРАН / TERRIBLE JOE MORAN исполнитель
1988 GOING HOLLYWOOD: THE WAR YEARS исполнитель
1989 ENTERTAINING THE TROOPS исполнитель  

Biography for
James Cagney

Date of Birth
17 July 1899, New York, New York, USA
Date of Death
30 March 1986, Stanfordville, New York, USA. (heart attack following illness from diabetes)

Birth Name
James Francis Cagney
Height
5' 7" (1.70 m)

Mini Biography
One of Hollywood's pre-eminent male stars of all time (eclipsed, perhaps, only by "King" Clark Gable and arguably by Gary Cooper or Spencer Tracy), and the cinema's quintessential "tough guy." Was also an accomplished if rather stiff hoofer and easily played light comedy. Ending three decades on the screen, retired to his farm in Stanfordville, New York (some 77 miles/124 km. north of his New York City birthplace), after starring in Billy Wilder's One, Two, Three (1961). Emerged from retirement to star in the 1981 screen adaptation of E.L. Doctorow's novel Ragtime (1981), in which he was reunited with his frequent co-star of the 30's, the actor 'Pat O'Brien', and which was his last theatrical film. (Ironically - or fittingly, if one prefers - it was O'Brien's last film as well.) Cagney's final performance came in the title role of the made-for-TV movie Terrible Joe Moran (1984) (TV), in which he played opposite Art Carney.

Spouse
Frances Cagney (28 September 1922 - 30 March 1986) (his death) 2 children

Trade Mark
Famous for his gangster roles he played in the 1930s and 1940s, which made his only Oscar as the musical composer/dancer/actor George M. Cohan most ironic.

Trivia
Cagney's first job as an entertainer was as a female dancer in a chorus line.

According to his authorized biography, Cagney, although of Irish and Norwegian extraction, could speak Yiddish since he had grown up in a heavily Jewish area in New York. He used to converse in Yiddish with Jewish performers like Sylvia Sidney.

Ranked #45 in Empire (UK) magazine's "The Top 100 Movie Stars of All Time" list. [October 1997]

Brother of actor-producer William Cagney and of actress Jeanne Cagney.

Films co-starring James Cagney and 'Pat O'Brien' were these 9: Here Comes the Navy (1934), Devil Dogs of the Air (1935), The Irish in Us (1935), Boy Meets Girl (1938), Angels with Dirty Faces (1938), Torrid Zone (1940), The Fighting 69th (1940), Ceiling Zero (1936), as well as their finale together, four decades later, Ragtime (1981).

American Film Institute Life Achievement Award [1974]

Interred at Gate of Heaven Cemetery, Hawthorne, New York, USA.

President of Screen Actors Guild (SAG). [1942-1944]

Convinced decorated war hero Audie Murphy to go into acting.

His widow Frances (nicknamed 'Bill') outlived Cagney by eight years, dying aged 95 in 1994.

Father of actor James Cagney Jr.

Pictured on a 33? USA commemorative postage stamp in the Legends of Hollywood series, issued 22 July 1999.

Had two adopted children, Casey and James Jr.

Was best friends with actors Pat O'Brien and Frank McHugh.

Earned a Black Belt in Judo.

He was voted the 14th Greatest Movie Star of all time by Entertainment Weekly.

Extraordinarily (for Hollywood), he never cheated on his wife Frances, resulting in a marriage that lasted 64 years (ending with his death). The closest he came was nearly giving into a seduction attempt by Merle Oberon while the two stars were on tour to entertain WWII GIs.

Despite the common perception that he was full-blooded Irish of origin this was not all-together true. His grandfather was from Norway, but as he told an interviewer shortly before his death in 1986: "My mother's father, my Grandpa Nelson, was a Norwegian sea captain, but when I tried to investigate those roots I didn't get very far, for he had apparently changed his name to another one that made it impossible to identify him within the rest of the population."

Was of Irish-Norwegian origin.

His electric acting style was a huge influence on future generations of actors. Actors as diverse as Clint Eastwood and Malcolm McDowell point to him as their number one influence to become actors.

Lived in a Gramercy Park building in New York City that was also occupied by Margaret Hamilton and now boasts Jimmy Fallon as one of its tennants.

Though most Cagney imitators use the line "You dirty rat!", Cagney never actually said it in any of his films.

According to James Cagney's autobiography "Cagney By Cagney", (Published by Doubleday and Company Inc 1976, and actually ghost written by show biz biographer Jack McCabe), A Mafia plan to murder Cagney by dropping a several hundred pound klieg light on top of him was stopped at the insistence of George Raft. Cagney at that time was President of the Screen Actors Guild, and was determined not to let the mob infiltrate the industry. Raft used his 'many' mob connections to cancel the hit.

He was voted the 11th Greatest Movie Star of all time by Premiere Magazine.

Named the #8 greatest Actor on The 50 Greatest Screen Legends List by The American Film Institute

According to his autobiography (which was ghost written by show biz biographer Jack McCabe), his brother Bill, who was also his manager, actively pursued the role of Cohan in the ultra-patriotic film "Yankee Doodle Dandy" as a way of removing the "taint" of Cagney's radical activities in the 1930s, when he was a "strong Roosevelt liberal." When Cohan himself learned about Cagney's background as a song-and-dance man in vaudeville, he okay-ed him for the project.

Lost the role of Knute Rockne to his friend Pat O'Brien when the administration of Notre Dame - which had approval over all aspects of the filming - nixed Cagney because of his support of the far-left (and anti-Catholic) Spanish Republic in the then-ongoing Spanish Civil War.

Originally a very left-wing Democrat activist during the 1930s, Cagney later switched his viewpoint and became progressively more conservative with age. He supported his friend Ronald Reagan's campaigns for the Presidency in 1980 and 1984. President Reagan delivered the eulogy at Cagney's funeral in 1986.

His performance as George M. Cohan in Yankee Doodle Dandy (1942) is ranked #6 on Premiere Magazine's 100 Greatest Performances of All Time (2006).

His performance as Tom Powers in The Public Enemy (1931) is ranked #57 on Premiere Magazine's 100 Greatest Movie Characters of All Time.

Yankee Doodle Dandy (1942) is ranked #88 on the American Film Institute's 100 Most Inspiring Movies of All Time.

Often said that he did not understand the method actors like Marlon Brando. Cagney admitted that he used his own personal experiences to help create his performances and encouraged other actors to do so, but he did not understand actors who felt a need to go to the extreme length that method actors went to.

Biography in: "The Scribner Encyclopedia of American Lives". Volume Two, 1986-1990, pages 149-152. New York: Charles Scribner's Sons, 1999.

To protest the quality of scripts he was being given to by Warner Brothers, instead of violating his contract by refusing to appear in a picture he used his appearance to get even. In "Jimmy the Gent" (1934) he went and got an ugly crew-cut to make himself look like the hoodlum Warners wanted him to play. In movies like "He was her Man" (1934) he sported a thin mustache that upset studio boss Jack Warner.

Encouraged by his mother to take up boxing as a hobby. She thought it was a necessary skill to have, especially in the rough Eastside section of New York City where he grew up. She would often show up and watch him take on neighborhood kids in a street fight. However when he wanted to become a professional boxer, she disapproved. She started to put on a pair of boxing gloves and told him "If you want to become a professional fighter, then your first fight will have to be against me". He abandoned the idea of doing boxing professionally from that moment on.

Personal Quotes
"There's not much to say about acting but this. Never settle back on your heels. Never relax. If you relax, the audience relaxes. And always mean everything you say."

"All I try to do is to realise the man I'm playing fully, then put as much into my acting as I know how. To do it, I draw upon all that I've ever known, heard, seen or remember."

"My biggest concern is that doing a rough-and-tumble scene I might hurt someone accidentally."

[In the early 1960's] "In this business you need enthusiasm. I don't have enthusiasm for acting anymore. Acting is not the beginning and end of everything."

"They need you. Without you, they have an empty screen. So, when you get on there, just do what you think is right and stick with it."

"Where I come from, if there's a buck to be made, you don't ask questions, you go ahead and make it."

"With me, a career was the simple matter of putting groceries on the table."

"Once a song and dance man, always a song and dance man. Those few words tell as much about me professionally as there is to tell."

"I hate the word "superstar". I have never been able to think in those terms. They are overstatements. You don't hear them speak of Shakespeare as a superpoet. You don't hear them call Michelangelo a superpainter. They only apply the word to this mundane market."

"You know, the period of World War I and the Roaring Twenties were really just about the same as today. You worked, and you made a living if you could, and you tried to make the best of things. For an actor or a dancer, it was no different then than today. It was a struggle."

"My father was totally Irish, and so I went to Ireland once. I found it to be very much like New York, for it was a beautiful country, and both the women and men were good-looking."

"I'm sick of carrying guns and beating up women." (1931)

[about his most famous misquoted line:] "I never actually said, 'Nnng-you dirty ra-at!' What I actually said was [imitating Cary Grant]: 'Judy! Judy! Judy!'"

Salary
Angels with Dirty Faces (1938) $150,000
Something to Sing About (1937) $100,000
Great Guy (1936) $100,000
Hard to Handle (1933) $3,000/week
Blonde Crazy (1931) $450/week
The Public Enemy (1931) $400/week