Вы - как я понял - утверждаете очень утешительнубю мысль: отставать выгодно. идти первым - нет. Мол, становится очевидными пути решения задач и... Думаете, и сейчас можно высказаться так же? Дни США сочтены?

Скорее это следствие действия элементарных законов физики.
Лететь труднее чем идти. Идти труднее чем лежать.

Потому шевелятся всегда те, кого нужда заставляет.

А потому суть анализа истории всегда сводится к попытке нахождения этой нужды.
Если конечно изучение истории является жизненной необходимостью, а не салонным развлечением гуманитариев.

ЗЫ Это кстати является объяснением и общеизвестного парадокса "история ничему не учит" -- изучение истории (серьозное) сложное и затратное занятие, потому в обычное время этим никто не занимается. А когда припечет, тоже естественно манкируют, оправдываясь "не до того сейчас".

"Вызов и ответ"?

Всего лишь ту мысль, что у вырвавшегося вперед нет надежды, что он останется первым навсегда. Любой, воспользовавшийся его способом развития, довольно быстро его догонит. Но что касается США - хотя очевидно, что многие их догоняют, но еще никто не воспользовался их коронным способом - то есть, такого глубокого дерегулирования экономики в сочетании со столь же глубокой охраной прав собственности.

Я понимаю эту логику. Лыжня, инновации, первому трудно. второму легче... Все отлично. понятно и красиво. Но вот какая штука. Эта логика должна действовать для всех стран. то есть для страны на 128 месте она тоже должна работать. Конечно. 128-я не обгонит вторую, которой положено сменить лидера, но ей еще легче - 127 раз показано, как обходить препятствие. Но - вроде бы - факт: растет величина разрыва, самые сильные страны все дальше от группы слабых. Это, вроде бы, противоречит всей концепции, не так?

Этой концепцией все проблемы развитие разумеется не исчерпываются. Мы до сих пор говорили о странах Европы, имеющих и не имеюбщих колонии - то есть о народах, обладающих очень близкими цивилизационными навыками. Чтобы страны Африки сегодня могли воспользоваться чужими решениями - слишком много "надконституционных" препятствий.Хотя экономисты знают что чем более отстал некий регион - тем более головокружительные темпы роста он может продемонстрировать в любой момент (за счет низкой базы).
Грубо, я вижу современный мир таким: есть клуб стран, чье развитие в некой далекой перспективе будет примерно выравнено ( Россия в него входит). И есть страны за пределами этого клуба - чтобы войти в клуб, им нужно совершить какие-то героические усилия, может быть заменить население ((.
С третьей стороны тенденция к выравниванию не отрцает того, что может появиться новый лидер, который проложит лыжню в новом направлении - причем, это может сделать и старый лидер (те же США).

Тогда Ваша логика должна работать так, что Венгрия (Словакия и пр.) должны сближаться с США. Это так? Я не знаю.

Вроде бы так. Во всяком случае в Европе говорят о "конвергенции стран при дивиргенции регионов" (парадокс)