Система, я считаю, всё-таки нужна, чтобы кириллическую запись однозначно можно было соотнести с японской фонетической записью. Француз всегда прочтёт английский топоним (хотя и на французский лад), а кану и тем более иероглифы у нас никто не знает.

А вот насчёт ша - ты абсолютно не прав. 電車 как "дэнша" не произнесёт даже самый укуренный яп.

Пиздец какой-то. Миша, в таком тоне можно говорить о Путине, но, пожалуйста, не надо вот про это вот. :-)))

1) Википидоры к этому никакого отношения не имеют. Эти занимались серьезные люди, которым это нужно в практических целях, а не чтобы порадовать читателей Википедии.
2) Это нужно во многих местах. Начиная от записи географических названий и личных имен, кончая необходимостью иметь простую систему.
Нужно еще и для того, чтобы слух японцев не оскорблять. Сушы и Хирошыма его оскорбят. Сушы будет просто непонятно японцу. В отличие от суси.
3) Английский и французский - более близкие нам языки. В школе, к тому же изучаемые, где и произношение пытаются как-то ставить, то есть реальные английские звуки давать. Поэтому и "не нужно". Но и с английским проблем хватает. Передача th, например, как одна из самых занятных.
4) Относительно того, что на что похоже, есть фонетика, которая, в отличие от какой-нибудь политологии, наука довольно таки точная. Те, кто составлял систему, с ней были знакомы. Тем, кому что-то слышится, надо изучать международную фонетическую транскрипцию. Дабы проникнуться собственной недоразвитостью. Слышится обычно в меру испорченности. И это не шутка. Это суровая правда жизни.

Например: http://en.wikipedia.org/wiki/Voiceless_alveolo-palatal_fricative
Там и про японский звук написано, и про русский - чем он отличается. И если кто-то думает, что сдвоенный значок и одинарный - это одна хрень, тот по фонетике двойку получит.
Чтобы начать проникаться тонкостями, сравнить с этим:
http://en.wikipedia.org/wiki/Voiceless_postalveolar_fricative
где английский пример sheep есть, а японского примера нет, потому что в японском нет звука из английского sheep. А про русский сказано The sound in Russian denoted by <ш> is commonly transcribed as a postalveolar fricative but is actually a laminal retroflex fricative. То есть: http://en.wikipedia.org/wiki/Voiceless_retroflex_fricative
где ни японского, ни английского соответствий нет, потому что их нет.
И всё это очень прикольно на самом деле. И где-то даже математично. Кое-кто мог бы и попристальнее поразбираться.