да тупо потому, что так исторически сложилось. одно успели застолбить, другое нет. одно древнее, а другое относительно новое.
отобрать древнюю свободу намного сложнее, чем запретить новую. а могли бы - отобрали бы все и сразу.
свойства самих веществ и тяжесть последствий здесь дело десятое.

исторически сложилось
Возможный фактор, но, я полагаю, не основной для марихуаны, т.к. ее рекреационные свойства известны человечеству не менее давно, чем подобные свойства алкоголя.

известны, но трава не входила как важная часть в быт европейских народов, начиная с античности. а вино, пиво, как дальнейшее развитие идеи водка - оно было распространено повсеместно.
если бы главенствующее положение заняла не европейская цивилизация, а восток - трава была бы в порядке вещей. для арпских скотоводов, аудитории пророка Магомета, бухалово было сомнительной новинкой, поэтому под запрет.

Возможно, во всяком случае, как версия - вполне годная.

Я придерживаюсь теории, что ключевую роль в этой истории сыграла компания Du Pont. Реальной целью была борьба с хозяйственный использованием конопли для производства ткани, канатов, бумаги. Натуральная продукция из конопли составляла конкуренцию дюпоновской химии. Доступность пеньковых канатов снижала спрос на нейлон, белая бумага из конопли не нуждалась в хлорном отбеливателе. Чтобы извести конопляные посевы была раздута истерия, что хозяйственная конопля, выращиваемая тысячами тонн - адский наркотик.

Это давняя история, поэтому верится с трудом. Но на нашей памяти Дюпон провел еще одну акцию глобального оболванивания: адский фреон, от которого озоновая дыра. Тоже пиздеж от первого до последнего слова, однако фреон запретили в мировом масштабе. Так что все мы видели, на что способна эта империя зла.

Еще в США была истерия в начале шестидесятых, причем раздул ее практически в одно ебало какой-то фанатик, не помню имени, в "Штурмуя небеса" Джея Стивенса эта история подробно описана. Типа для консолидации быдла нужен был простой и понятный враг, типа нынешних педофилов. Им стали курильщики анаши, "расстреливающие прохожих на улице, накурившись для храбрости". Но это, я считаю, было менее существенно.

Оба упомянутых вами случая - как-раз таки политические мотивы. Тоже неплохая версия.