Амаргаза́вр (Amargasaurus, букв. «ящер из каньона Ла-Амарга») — род динозавров, живших в Аргентине 130 млн лет назад.

 Название «амаргазавр» происходит от названия каньона (Ла-Амарга), где были найдены останки.

 Амаргазавр описан и назван Хосе Бонапарте в 1991 году. Точная длина неизвестна, так как хвост не был найден, однако она равнялась приблизительно 9-12 м (по некоторым источникам 14 м), высота — 3-3,7 м, вес — до 9000 кг.

 Отличительные черты этого вида: слегка выступающие из челюсти зубы и два ряда 65-сантиметровых шипов на верхней стороне тела. Согласно одной из теорий, шипы были покрыты роговой тканью и предназначались для защиты от хищников, а если верить другой теории, то у амаргазавра был некий парус, пронизанный кровеносными сосудами, как у спинозавра. Учитывая, то, что эта конструкция значительно ограничивала подвижность шеи амаргазавра нельзя сказать, что у ящера был парус; у динозавра не хватило бы сил, чтобы поднять всё это, да к тому же не смог бы поворачивать голову, однако у шипов были и плюсы; они помогали в брачных играх и защите от хищников.

 Научно описаны два вида амаргазавра: A. cazaui и A. groeben.

 Ареал амаргазавра ограничен территорией нынешней провинции Неукен (Аргентина).

 В Аргентине с готеривского по аптский отделы мелового периода с амаргoзавром обитали абелизаврид лигабуейно и завропод агустиния. Растительность тоже не отличалась разнообразием: в первую очередь это древовидные папоротники и хвойные (араукарии и сосны).

 Амаргазавр, по-видимому, питался араукариями и древовидными папоротниками.

Этот динозавр рос сравнительно медленно для зауропода.

 Amargasaurus (/əˌmɑrɡəˈsɔrəs/; "La Amarga lizard") is a genus of dicraeosaurid sauropod dinosaur from the Early Cretaceous Period (129.4–122.46 mya) of what is now South America. It was small for a sauropod, reaching 10 meters (33 feet) length. It would have been a quadrupedal herbivore with a long, low skull on the end of a long neck, much like its relative Dicraeosaurus. However, this dinosaur sported two parallel rows of tall spines down its neck and back, taller than in any other known sauropod. These spines have been reconstructed supporting skin sails, but the "skin sail" hypothesis was rejected by Gregory S. Paul in 2000. It was found at the La Amarga Arroyo (which means "the bitter creek" in Spanish) in Neuquén Province, Argentina. They are related to Diplodocus, a giant, long-necked sauropod from the Late Jurassic of North America. However they went down a different evolutionary path to their ancestors and evolved a much shorter neck and a drastically reduced overall body size.

 Amargasaurus was small for a sauropod, measuring 9 to 10 meters in length and weighing approximately 2.6 tons. It moved on four legs and probably was unable to rear on its hind legs. The neck of Amargasaurus, measuring 2.4 meters in length, was proportionally short for sauropod standards. It consisted of 13 cervical vertebrae which were opisthocoelous (convex at the front and hollow at the back), forming ball-and-socket joints with neighbouring vertebrae. The trunk was made out of 9 dorsal and probably 5 fused sacral vertebrae. While the foremost dorsals were opisthocoelous, the remaining dorsals were amphyplatyan (flat on both ends). Robust transverse processes (lateral projections connecting to the ribs) indicate a strong developed rib cage. The dorsal vertebrae of Amargasaurus and other dicraeosaurids lack pleurocoels, the deep lateral excavations that were characteristic for other sauropods.

 The most obvious feature of the Amargasaurus' skeleton were the extremely tall, upwardly projecting neural spines on the neck and foremost back vertebrae. The neural spines were bifurcated along their entire length, forming a double row. They were circular in cross section and tapered towards their tips. The tallest spines could be found on the middle part of the neck, where they reached 60 cm on the 8th cervical. On the neck, they were bowed backwards, projecting above the adjacent vertebra. Greatly elongated spines continue along the last two dorsal vertebrae, the hip and foremost tail. However, in these regions the spines were not bifurcated but flared into a paddle-shaped upper end.

 The skull is only incompletely preserved––however, it likely had a horselike, broad snout equipped with pencil-like teeth, based on related sauropods for which more complete skulls are known. As in other dicraeosaurids, the external nares (nostril openings) were situated in the posterior half of the skull, diagonally above the eye sockets, which were proportionally large. Additional (fenestrae) could be found surrounding the eye sockets: The infratemporal fenestrae, located below the eye sockets, were long and narrow. Behind the eye sockets were the supratemporal feneatrae, which, in dicraeosaurids, were uniquely small and directed laterally (in contrast to other diapsids, where they were directed upwards). In front of the eyes would have been the antorbital fenestra, although this region is not preserved. Small openings, called parietal openings or fontanelles, can be seen on the backside of the skull. In other tetrapods, these openings are usually seen only in juveniles and they close as the individual grows.

 The name Amargasaurus was coined in 1991 by Argentine paleontologists Leonardo Salgado and José Bonaparte, because its fossil remains were found alongside the La Amarga Arroyo in the province of Neuquén in Argentina. La Amarga is also the name of a nearby town, as well as the geologic formation the remains were recovered from. The word amarga itself is Spanish for "bitter," while sauros is Greek for "lizard." The one named species (A. cazaui) is named in honor of the man who discovered the site, Luis Cazau, a geologist with the YPF oil company, which at the time was state-owned.

 This site is located in the lower (older) sections of the La Amarga Formation, which dates to the Barremian through early Aptian stages of the Early Cretaceous Period, or around 130 to 120 million years ago.

 Amargasaurus is known from a relatively complete skeleton from a single individual. This skeleton includes the back of the skull, and all vertebrae of the neck, back, and hips, as well as a bit of the tail. The right side of the shoulder girdle is also known, as are the left forelimb and hind limb, and the left ilium, a bone of the pelvis.

 The spines may have supported a pair of tall skin sails. Similar sails are seen in the unrelated dinosaurs Spinosaurus and Ouranosaurus, as well as the pelycosaurs Dimetrodon and Edaphosaurus. There are a variety of hypotheses for the function of these sails, including defense, communication (for mating purposes or for simple species recognition), or temperature regulation.

 Gregory Paul argued that parallel neck sails would have reduced neck flexion. Instead, he proposed that, with their circular rather than flat cross-sections, these spines were more likely covered with a horny sheath. He even suggests that they could have been clattered together for a sound display.

 Similar spines are found on the presacral vertebrae of Dicraeosaurus from Africa, although not nearly as tall.

 Amargasaurus and Dicraeosaurus are united with the more recently discovered Brachytrachelopan in the family Dicraeosauridae. Dicraeosaurids and diplodocid sauropods are included in a group called Flagellicaudata.

 Амаргазавр - завропод раннего мелового периода был не очень крупным динозавром. В длину динозавр достигал всего десять метров и был гораздо короче своих гигантских родственников. Эта растительноядная рептилия была ростом до двух метров и весом до пяти тонн.

 Замечательной и главной особенностью амаргазавра являлись шипы длиной до шестидесяти пяти сантиметров, располагавшиеся на шее, спине и хвосте. Одного ряда шипов было бы вполне достаточно, чтобы динозавр имел странный вид, но двойной ряд - это просто ошеломляющее зрелище! Ряды шипов могли составлять особую гриву, а могли быть покрыты кожей и представлять собой подобие двойного паруса (гребня).

 Палеонтологи  долгие годы спорили о том, какую же функцию могли выполнять эти шипы. Они расположены не слишком удобно, чтобы служить защитой от хищников, хотя не исключено, что амаргазавр мог ими отпугивать хищников, ведь удлиненные шипы были покрыты роговой оболочкой, и он выглядел со стороны как гигантский дикобраз. Может быть, они служили, чтобы животное казалось больше, чем есть на самом деле? Или этот гребень мог быть каркасом для своего рода паруса, выполнявшего роль терморегулятора в теле? Или же этот подарок эволюции играл особую роль в социальной жизни животного, помогал  узнавать друг друга, добиваться определенного статуса в стаде и служить для брачных ритуалов? А может это был своеобразный горб, как у современного верблюда?

 Много вопросов, много теорий и предположений, но пока ученые не могут дать однозначного ответа, и роль шипов в жизни амаргазавра до сих пор остается под завесой тайны. До конца неясно, какую они могли также принимать форму, но, несомненно, это было очень нужное и уникальное приспособление. В любом случае эти шипы были хорошим преимуществом для ящера, который был практически вдвое короче своих сородичей.

 Дополнительные конструкции вроде этой побуждают ученых искать новые пути в палеонтологии. Такое впечатление, что эволюция берет простые и понятные части динозавров имеющих очевидные функции и наделяет их озадачивающими дополнениями, назначение которых загадочно и зачастую противоречиво.

 Шипастым позвоночником амаргазавр напоминал другого ящера – африканского зауропода дикреозавра (Dicraeosaurus) и поэтому некоторые палеонтологи выделяют эти два вида в особое семейство Dicraeosauridae. Палеонтологи связывают этих животных из-за наличия у них схожих шипов на пресакральных и ретросакральных позвонках, хотя у Dicraeosaurus эти шипы по высоте значительно ниже.

 Палеонтолог Грегори Пол утверждал, что двойной парус (шипы, гребень) имел свои недостатки: он ограничивали шею в движениях, уменьшая ее сгибание. Ученый даже предполагал, что амаргазавр мог стучать шипами друг о друга, издавая звуки при встрече. 

 Шея амаргазавра состояла из тринадцати позвонков, которые были выпуклыми спереди и полыми сзади, образуя шаровое соединение (типа шарниров) с соседними позвонками.  Шея образовывала сильную дугу, с очень высокой поднятой средней частью, и головой, как правило, всегда опущенной к самой земле. 

 Позвоночник состоял из девяти спинных и, по предположениям ученых, пяти крестцовых позвонков. В то время как девять спинных позвонков были выпуклыми спереди, остальные пять позвонков были плоскими с обеих сторон.  Прочные поперечные отростки с боков присоединялись к ребрам, что указывает на сильную и мощную грудную клетку.  

 У амаргазавра была маленькая голова с длинным и низким черепом, у которого была суженная верхушка. Широкая выдающаяся вперед морда была оснащена тупыми карандашеподобными зубами, напоминавшими колышки. Такие зубы были отличным приспособлением для обрывания и перемалывания растительности.  Как и у других дикреозаврид, внешние ноздри (отверстия ноздри) были расположены в задней половине черепа, по диагонали над глазницами, которые были пропорционально большими. Подвисочные отверстия, расположенные ниже глазниц, были длинные и узкие.  За глазницами были надвисочные отверстия, которые у дикреозаврид были маленького размера и направлены в стороны (в отличие от других диапсидных рептилий, у которых они были направлены вверх). В передней части глаза были подглазничные отверстия, хотя эта область не сохранилась. Малые отверстия, называемые теменными отверстиями или родничками, располагались на задней стороне черепа. У других тетрапод эти отверстия обычно наблюдаются только у молодых особей, и они закрываются по мере роста.

 Амаргазавр передвигался на четырех мощных конечностях. Передние конечности были более короткими, чем задние.

 На всех его колоннообразных ногах было по пять пальцев. Один из пальцев на каждой из конечностей имел коготь, возможно использовавшийся для защиты. Как предполагают ученые, возможно, амаргазавры могли вставать на задние лапы, чтобы обрывать листву с верхушек деревьев или отпугивать врагов.  Также для защиты динозавр использовал свой тонкий хлыстообразный хвост. В остальном же этот завропод мало отличался от своих сородичей.

 Репродукции (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10):

 Сравнение размеров тела с человеком и другими дикреозавридами:

 Ископаемые останки и реплики:

Tags: Вымершие рептилии, Мел, авеметатарзалии, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, дикреозавры, динозавроморфы, динозавры, завроподоморфы, завроподы, ящеротазовые

(7 comments | Leave a comment)