Хоститься надо минимум в 2 местах, причем места эти должны быть в разных странах с диаметрально противоположными политическими режимами. И наладить взаимное зеркалирование данных

Не думаю, что в серваках с линейкой есть такая уж офигенная ценность. Если оттуда бекапить юзерские данные, то основную ценность составляют сам сервак и юнитместо в стойке. Ну и канал, конечно.

Это да. Ещё они (ну, я только WoW видел, но как раз пиратский: брат любил это дело, а я, будучи в гостях, ознакомился) часто урезанные и глючные.

Такое зарабатывание денег: братец вроде бы какие-то деньги платил, заметно мЕньшие, чем за подключение к официальному серверу.

То есть, это, так сказать, в бОльшей мере пиратство, чем некоммерческий файлообмен и т.п.

Не думаю, что там идет прямая проплата денег. Скорее всего есть промежуточная контора, которая принимает деньги за игровые шмотки, а там они уже сами как-то расплачиваются.

В принципе, владельцам серверов, кроме незаконного использования ПО, и предъявить то ничего нельзя.

Встречал много игр с покупкой шмоток (у того же брата, кстати, всё, а не сам я их нахожу), но это всё были какие-то невыносимые беспонтовые поделки, а не прям-таки готовые чужие игры.

Братец за сам пиратский WoW платил деньги, а не за шмотки. Если бы брали деньги за шмотки, разница не слишком принципиальной была бы.

кроме незаконного использования ПО
Мы не знаем. Может они все налоги платили и чеки выдавали. Но основная идея бизнеса (в случаях WoW, "линейки") — взять готовый коммерческий продукт и давать его другим за деньги. То есть: всё равно ничего особенного кроме незаконного использования ПО.

Отношение к свободному использованию разработанного кем-то ПО в подобных случаях упирается в то, хотим ли мы богатые специально для них разработанными материалами коммерческие игры типа WoW. Я лично, например, не знаю: WoW — очень круто, но никакой пользы от него я не вижу. А говноподелки с продажей шмоток за SMS при капитализме будут по-любому.