Серия о кроликах (0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 6a, 7, 8, 9, 10)

Откуда взялся пасхальный кролик (заяц) можно прочесть в вики, а подробнее — в статье: J. Billson. The Easter Hare. — Folk-Lore. A Quarterly Review of Myth, Tradition, Institution & Custom. Vol. III, N 4, London, 1892, p. 441-466.

На другой же картине Мантенья «Моление о чаше» (вот её фрагмент внизу слева) тоже есть кролики:
два совершено очевидных, а вот сказать уверенно про другую парочку — не могу, нету у меня изображения в хорошем разрешении этой картины.
Кстати, вот этот каскад воды слева, очевидно Силоамский источник, сразу напоминает струи (фрагмент справа), ниспадающие над пещерой Вулкана на другой картине Мантенья с парой кроликов.
(все изображения здесь можно увеличить щелчком)


О паре ульев, что стоят на скальном выступе — как-нибудь в другой раз.

А сейчас, не погружаясь глубоко в мифологические бездны кроликоведения в отношении, скажем, китайской астрологии, системы мироздания индейцев-тлинкитов, важного значения заяца/кролика как ложного оленя, бывшего оленя, брата оленя, бывшего или несостоявшегося владельца рогов (для любителей можно порекомендовать замечательный аналитический каталог: Ю. Е. Березкин.Тематическая классификация и распределение фольклорно-мифологических мотивов по ареалам), надо сказать о тех, у кого :


у всех вместе три уха, но у каждого по два.
Слева — просто схема, чтобы было понятно, а справа — изображение из пещер Могао, а точнее, из пещеры № 407 (династия Суй, 581-618 г.н.э.)
(Мне очень нравится, как вьются шарфики у этих кроликов).

Так вот, такие изображения трех зайцев/кроликов встречаются от Китая до Англии:



Причем эта карта далеко не полная. Есть два замечательных сайта, где есть десятки и сотни таких изображений (1, 2). Горячо рекомендую.
Ну, для примера, на балках перекрытий в церквях Девона, Англия:






>


иногда в сочетании с «Зеленым Человеком» (внизу справа).

Их можно встретить и в католических и в протестантских храмах и в синагогах
См., например, Б. Хаймович. К вопросу о семантике мотива "трех бегущих зайцев" на еврейских памятниках.// Еврейский музей. - Спб.: Симпозиум, 2004. - с. 95-108.

Для западного христианства этот символ со связующим центральным треугольником и охватывающей фигуры окружностью стал популярным символом Троицы и занимает почетное центральное место в архитектуре ряда церквей.


Довольно забавно, что эти зверьки, символ неукротимого, так сказать, плодородия, по некоторым представлениям были символом непорочности, так как считалось, что эти существа — гермафродиты и могут воспроизводить себе подобных без потери девственности. (Возможно такое представление возникло потому, что крольчихи могут оплодотворяться повторно, будучи уже беременными. В таких случаях крольчата рождаются в два приема с интервалом от 1 до 10 дней). Полагают, что именно из-за своей "девственности" кролики/зайчики нередко сидят рядом с Богородицей на картинах Северной да и Южной Европы.


А.Дюрер. Святое Семейство с тремя кроликами. 1498.


Тициан. Мадонна с младенцем и Св. Екатериной (Мадонна с кроликом). 1525-1530. Масло, холст.


Упомянутое сочетание символа «Трех Кроликов» рядом с «Зеленым Человеком» , возможно связанным с язычеством рассматривается как противопоставление Божественного с греховной земной природой человека.




Характерно, что восточнее Ирана кролики бегают по часовой стрелке (за исключением тех, которые там наверху с шарфиками), а в европейской части, кажется, преобладают противочасовые кроли, то есть следующие ходу Луны, а не Солнца, но статистики не нашел.

Иногда, но очень редко попадаются не тройки, а четверки кроликов, чему, я думаю, был бы несказанно рад Карл Густав Юнг, утверждавший принципы четверичности, а не троичности всего сущего.

Но не знаю, был бы столь же несказанно рад д-р Юнг, увидев двенадцать лошадей с четырьмя головами:


хотя и здесь пифагорийский принцип Quaternarium вроде не нарушен…

Так, пожалуй что хватит на сегодня.
(Кому интересно: достаточно подробно вопрос о трех кроликах/зайчиках описан в вики (англ.) и в этой статье (рус., что характерно, в газете «Завтра» :)