Тилозавры (Tylosaurus от др.-греч. τύλος «деревянный гвоздь, шип» и σαῦρος «ящерица») — род гигантских мозазавров мелового периода. Одни из самых известных и крупных мозазавров. Род описан Г. Ч. Маршем в 1872 году; название выбрано, вероятно, из-за вытянутого рыла. Интересно, что типовой вид был описан в 1869 году Э. Д. Коупом, соперником Марша из отложений Канзасского Мелового моря. Но Коуп отнес животное к роду Macrosaurus, а это название было уже «занято». Позднее он же отнес типовой образец к малоизвестному европейскому роду Liodon. Остатки тилозавров широко распространены в отложениях позднего мела США, поэтому их описывали под самыми разными названиями (Rhamphosaurus, Rhinosaurus).

 Тилозавры — огромные хищные мозазавры, известные по множеству черепов и относительно полных скелетов. Зубы уплощены изнутри, наружная их поверхность закруглена, эмаль на внутренней поверхности исчерчена. Череп лёгкий, очень кинетичный, что позволяло глотать крупную добычу. Кончик ростра лишён зубов, именно эта особенность и дала название ящеру. В реальности, вероятно, ростр был сосредоточием чувствительных нервных окончаний, возможно, и электрорецепторов, позволявших охотиться в темноте больших глубин. Известны находки черепов со сломанным при жизни ростром (вместо него развилась костная грибовидная мозоль) — вероятно, животное с разгону налетело на скалу. Зубы на птеригоидах помогали проталкивать добычу в глотку.

 Скелет тилозавра тоже довольно лёгкий. Он содержит 29—30 предкрестцовых позвонков, 6—7 крестцовых, 33—34 хвостовых с «шевронами», 56—78 терминальных хвостовых. Грудная клетка бочкообразная, есть хрящевая грудина (известны отпечатки хрящей). В толще рёбер обнаружены участки аваскулярных некрозов (признак перенесённых при жизни глубоких погружений) и остеопороза. Ласты относительно узкие. Отпечатки кожи показывают наличие ромбических мелких чешуек с килями и гребнями, причём чешуи у 8—9 метрового тилозавра были мельче, чем у гремучей змеи средних размеров (у тилозавра 90 чешуек на квадратный дюйм, а у змеи — всего 80).

 Известны остатки содержимого желудка — остатки акул, костных рыб, птицы Hesperornis и мелкого мозазавра Clidastes. Недавно внутри скелета крупного тилозавра обнаружили кости небольшого короткошеего плезиозавра-поликотилида, а первые упоминания о таких находках относятся к 1918 году. По-видимому, тилозавры были неспециализированными хищниками, атаковавшими любую подходящую добычу.

 Известно не менее 8—10 видов тилозавров. Наиболее изучены:

 Tylosaurus proriger — типовой вид, описанный Коупом на основании почти полного черепа и нескольких позвонков из позднего мела Западного Канзаса. Образец был обнаружен «полковником Коннингемом и мистером Майнором» в районе Долины Монументов в 1868 году. Голотип утерян. По-видимому, этот самый известный вид является и самым крупным: известны черепа до 1,5 метров длиной и полные скелеты не менее 14 метров (например, «Банкерский тилозавр»). Происходит из сантона-кампана Северной Америки, преимущественно Канзаса. Широко упоминаемый в старой литературе Tylosaurus dyspelor является, по-видимому, синонимом типового вида.

 Tylosaurus nepaeolicus — описан Коупом в 1874 году. Происходит с реки Непахолла (ныне река Соломон на севере Канзаса). Более древний (коньякский век) и мелкий вид, до 9 метров в длину. Череп относительно выше и короче, чем у типового вида.

 Tylosaurus kansensis — описан М. Эверхартом в 2004 году из коньякских отложений Канзаса (Смоки Хилл), причем дополнительный материал был выявлен в уже существующих музейных коллекциях, где находился с XIX века. Длина до 7 метров. Оба более ранних вида тилозавра характеризуют так называемую формацию Ниобрара, чрезвычайно богатую остатками морских рептилий.

 Остатки тилозавров обнаружены в коньякских — кампанских отложениях по всему свету. Они известны из Северной и Южной Африки (T. capensis), Японии и Европы. Ряд европейских и американских видов, ранее отнесенных к роду хайнозавр, оказались тилозаврами. Впрочем, все тилозаврины (подсемейство мозазавров, куда входят тилозавр, хайнозавр, горониазавр, лакумазавр и танивазавр) весьма сходны между собой. Так, танивазавр (Taniwhasaurus oweni) из маастрихта Новой Зеландии был известен также как Tylosaurus haumuriensis и лишь в 1999 году было показано, что остатки новозеландских тилозавров принадлежат к одному виду и роду.  Лакумазавр (Lakumasaurus antarcticus) был описан в 2002 году из маастрихта антарктического острова Сеймур. Вероятно, он относится к роду Taniwhasaurus. Недавно остатки этого рода найдены и в Японии.

 Фрагментарные остатки, отнесенные к тилозаврам, известны и из меловых отложений России и бывшего СССР. Вид T. riapaeus описан Боголюбовым из кампана Оренбуржья, но может и не принадлежать к этому роду. Тилозавр отмечен также для кампана Саратовской и Волгорадской области, из кампанских отложений реки Коноплянка вблизи Орска и из маастрихта Крыма.

 Таким образом, тилозавры были весьма распространены в конце мелового периода, представляя особую ветвь гигантских мозазавров.

 Along with plesiosaurs, sharks, fish, and other genera of mosasaurs, it was a dominant predator of the Western Interior Seaway during the Late Cretaceous. Tylosaurus proriger was among the largest of all the mosasaurs (along with Hainosaurus and Mosasaurus hoffmannii), reaching maximum lengths of 15 meters or more (49+ ft). A distinguishing characteristic of Tylosaurus is its elongated, cylindrical premaxilla (snout) from which it takes its name and which may have been used to ram and stun prey and also in intraspecific combat.

 Early restorations showing Tylosaurus with a dorsal crest were based on misidentified tracheal cartilage, but when the error was discovered, depicting mosasaurs with such crests was already a trend.

 Stomach contents associated with specimens of Tylosaurus proriger indicate that this ferocious mosasaur had a varied diet, including fish, sharks, smaller mosasaurs, plesiosaurs, and flightless diving birds such as Hesperornis. In some paleoenvironments, Tylosaurus seems to have preferred shallow, nearshore waters (as with the Eutaw Formation and Mooreville Chalk Formation of Alabama), while favoring deeper water farther out from shore in other environments (as with the Niobrara Chalk of the western U.S.).

 The Talkeetna Mountains Hadrosaur was a hadrosaurid of indeterminate classification whose carcass appeared to have been deposited in a bathyal or outer shelf environment that later became Alaska's Matanuska Formation. Every element of its skeleton not found in a concretion bore many closely spaced ovualar conical depressions ranging in diameter from 2.12 to 5.81 mm and 1.64 to 3.62 deep. These depressions are probably bite marks. The depressions are not symmetrical enough for gastropod drill marks and are not shaped like sponge borings. None of the preserved fish fossils of the Matanuska Formation fit the size or geometry of the borings. The size and spacing and shape by contrast, however, closely resembles the teeth of Tylosaurus proriger. The apparent tooth marks are unlikely to have occurred before the carcass was washed out to sea since that would have punctured the body, preventing the build up of bloating gases that allowed the carcass to drift out to sea in the first place. The distribution of bite marks corresponds inversely to the presence of flesh in the animal. For instance, lower limb bones sustained the most damage because there was the least amount of flesh shielding the bones at those locations. The concretions formed as the flesh chemically reacted to the seafloor on the largest parts of the animal where the scavenging mosasaur would be unable to fully wrap its jaws around the carcass. Bones pulled free from the carcass were buried in the mud and preserved in mudstone

 Like many other mosasaurs, the early history of this taxon is complex and involves the infamous rivalry between two early American paleontologists, Edward Drinker Cope and Othniel Charles Marsh. Originally, the name "Macrosaurus" proriger was proposed by Cope for a fragmentary skull and thirteen vertebrae collected from near Monument Rocks in western Kansas in 1868. It was placed in the collections of the Harvard Museum of Comparative Zoology. Only a year later, Cope redescribed the same material in greater detail and referred it, instead, to the English mosasaur taxon Liodon. Then, in 1872, Marsh named a more complete specimen as a new genus, Rhinosaurus ("nose lizard"), but soon discovered that this name had already been used for a different animal. Cope suggested that Rhinosaurus be replaced by yet another new name, Rhamposaurus which also proved to be preoccupied. Marsh finally erected Tylosaurus later in 1872, to include the original Harvard material as well as additional, more complete specimens which had also been collected from Kansas. A giant specimen of T. proriger, recovered in 1911 by C. D. Bunker near Wallace, Kansas is one of the largest skeleton of Tylosaurus ever found. It is currently on display at the University of Kansas Museum of Natural history.

 In 1918, Charles H. Sternberg found a Tylosaurus, with the remains of a plesiosaur in its stomach. The specimen is currently mounted in the United States National Museum (Smithsonian) and the plesiosaur remains are stored in the collections. Although these important specimens were briefly reported by C. H. Sternberg (1922), the information was lost to science until 2001. This specimen was rediscovered and described by Everhart (2004a). It is the basis for the story line in the new (2007) National Geographic IMAX movie - Sea Monsters, and a book by the same name (Everhart, 2007).

 A photograph of a Tylosaurus skull was taken by George F. Sternberg about 1926 after he collected and prepared the specimen. It was discovered in the Smoky Hill Chalk of Logan County, Kansas. Sternberg offered the specimen to the Smithsonian and included a photograph in his letter to Charles Gilmore. Copies of the original photos are in the archives of the Sternberg Museum of Natural History (FHSM). The specimen is FHSM VP-3, the exhibit specimen in the same museum.

A 34 ft. long Tylosaurus found in Kansas by Alan Komrosky in 2009 is now on display at the Museum of World Treasures in Wichita, Kansas.

 Репродукции (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17):

 Размеры тела в сравнении с человеком:

 Ископаемые останки (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12):

Tags: Вымершие рептилии, Мел, варанообразные, диапсиды, лепидозавроморфы, лепидозавры, мозазавриды, мозазавроиды, тилозавры, чешуйчатые, ящерицы

(9 comments | Leave a comment)