Элафрозавр (Elaphrosaurus) — род хищных динозавров из Киммериджа Поздней Юры (155—151 миллионов лет назад) формации Тендагуру в Танзании, откуда также были извлечены Брахиозавры, Аллозавры и Кентрозавры. Название с греческого можно перевести как «Изящный ящер».

 Элафрозавр был найден в 1920 году во время знаменитой немецкой экспедиции под руководством Вернера Яненша в Танзанию. Среди палеонтологов нет единого мнения по поводу систематики этого теропода. Элафрозавр, вероятно, относится к цератозаврам. Предположения о том, что он являлся ранним представителем орнитомимозавров не подтвердились, так как рядом со скелетом животного были найдены заострённые зубы, схожие с таковыми у целофизиса. Похожие останки, возможно относящиеся к этому роду, были найдены в формации Моррисон в 1982 году. Это было несколько скелетов, в основном состоящих из отдельных фрагментов. Вероятно это существо было распространено гораздо шире, чем думали раньше. Материалы из позднего мела Нигера, названные как Elaphrosaurus gautieri (1960), были переименованы Серено в Спинострофея (2004). Сам Elaphrosaur bambergi известен в основном по почти полным скелетам, но до настоящего времени череп этого динозавра не найден.

 Элафрозавр был длинным и стройным тераподом с длинной шеей. Его длина составляла от 4 до 6 м, а высота в бедрах 146 сантиметров. Весил около 1,2 т. Голень элафрозавра была значительно длиннее, чем его бедро, что говорит о его высоких спринтерских способностях: во время бега этот динозавр развивал скорость более 50 км/ч и, конечно, он догонял многих более медлительных динозавров, за которыми охотился. Проворный и поджарый хищник, элафрозавр был самым древним динозавром, похожим на страуса. Не исключено, что именно этот теропод был предком всех орнитомимозавров (в том числе и орнитомимидов) мелового периода.

 Elaphrosaurus (meaning "lightweight lizard") is a genus of theropod dinosaur from the Kimmeridgian stage of the Late Jurassic of Tanzania. Elaphrosaurus was probably a ceratosaur about 6 meters (20 ft) long. Suggestions that it is a late surviving coelophysoid have been entertained but are generally dismissed. It was first described as a coelurid. At the time, Coeluridae was a wastebasket taxon for small theropods. Later, it was thought that Elaphrosaurus was related to ornithomimids, but this has also lost favor in preference to a ceratosaurian identity. It is now believed that Limusaurus is its closest relative.

 Окаменелые остатки этого теропода найдены на раскопках позднеюрских пород в Тендагуру (нынешняя территории Танзании) во время знаменитых немецких экспедиций 20-ых годов XX века. Палеонтологи не уверены насчет генеалогии этого животного, но, вероятно, он принадлежал к семейству цератозаурид. Он был слишком мал, чтобы нападать на больших зауроподов и, возможно, питался мелкими орнитоподами.

 Характеристики: по внешнему виду этот динозавр напоминает одного из более поздних страусоподобных динозавров, и раньше его классифицировали как одного из ранних членов этой группы, но ноги у него пропорционально короче, а тело длинное, с неглубокой грудью. При реконструкции облика элафрозавра палеонтологи располагали только скелетом, а череп отсутствовал. Рядом со скелетом были найдены мелкие зубы, напоминающие зубы целофизиса. Видимо, они принадлежали элафрозавру, а это означает, что голова у него тоже была как у целофизиса. По телосложению это был самый низкорослый теропод если исходить из длины бедренной кости в сравнении с общей длиной животного.

 Репродукции (1, 2, 3, 4, 5, 6):

 Реконструкция скелета и ископаемые останки (1, 2, 3):

Tags: Вымершие рептилии, Юра, авеметатарзалии, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, динозавроморфы, динозавры, тероподы, цератозавры, ящеротазовые

(Leave a comment)

 Epanterias is a dubious genus of theropod dinosaur from the Kimmeridgian-Tithonian-age Upper Jurassic upper Morrison Formation of Garden Park, Colorado. It was described by Edward Drinker Cope in 1878. The type species is Epanterias amplexus. This genus is based on what is now AMNH 5767, parts of three vertebrae, a coracoid, and a metatarsal. Although Cope thought it was a sauropod, it was later shown to be a theropod. Gregory S. Paul reassessed the material as pertaining to a large species of Allosaurus in 1988 (which he classified as Allosaurus amplexus). Other authors have gone further and considered E. amplexus as simply a large individual of Allosaurus fragilis. In 2010, Paul and Kenneth Carpenter noted that the E. amplexus specimen comes from higher in the Morrison Formation than the type specimen of Allosaurus fragilis, and is therefore "probably a different taxon". They also considered its holotype specimen not diagnostic and classified it as a nomen dubium.

 Репродукции (1, 2, 3, 4, 5, 6):

 Размеры тела в сравнении с человеком и другими видами аллозавров (закрашен тёмно-бордовым цветом):

 

 Размеры тела в сравнении с типовым видом аллозавра:

Tags: Вымершие рептилии, Юра, авеметатарзалии, аллозавриды, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, динозавроморфы, динозавры, карнозавры, тероподы, ящеротазовые

(2 comments | Leave a comment)

 Эмаузавры (Emausaurus) — род вымерших птицетазовых динозавров, подотряда тиреофоры, живших в юрском периоде (около 183,7—175,6 млн лет назад) на территории современной Европы. Представлен единственным видом — Emausaurus ernsti.

 Эмаузавры были небольшими бронированными динозаврами, достигавшими 2 метра в длину, 0,7 метра в высоту и имевшими массу около 30 килограммов. Имели маленький череп и зубы, приспособленные для питания растительной пищей. Как и сцелидозавры, имели жёсткую кожу, покрытую костными шишками.

 Окаменелости эмаузавров были впервые найдены в 1963 году в местности Lehmahagen неподалёку от города Гриммен в Германии Вернером Эрнстом (голотип SGWG 85 состоящий из костей черепа) и описаны в 1990 году Хартмутом Хаубольдом. Название рода было дано по аббревиатуре названия университета имени Эрнста Морица Арндта (Ernst-Moritz-Arndt-Universität Greifswald, EMAU), также, как и название единственного вида — Emausaurus ernsti.

 Научное описание эмаузавра основано на почти целом черепе и нескольких фрагментах скелета, найденных на севере Германии. Его череп вдвое меньше, чем у более подробно изученного сцелидозавра, но у эмаузавра, похоже, была не такая мощная броня. Вероятно, он представляет раннюю стадию эволюции панцирных динозавров.

 Характеристики: череп и зубы эмаузавра очень похожи на череп и зубы сцелидозавра, но голова расширяется к затылку и сужается к рылу. Челюстной сустав очень прост, а это предполагает, что пасть работала ножницеобразным движением, но на зубах не выявлено износа. Возможно, эмаузавр просто обдирал зелень с деревьев челюстями и глотал ее не жуя.

 Репродукции (1, 2, 3):

 Размеры тела в сравнении с человеком:

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие рептилии, Юра, авеметатарзалии, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, динозавроморфы, динозавры, птицетазовые, тиреофоры

(Leave a comment)

 Epidexipteryx ("display feather") is a genus of small avialan dinosaur, known from one fossil specimen in the collection of the Institute of Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology in Beijing. Epidexipteryx represents the earliest known example of ornamental feathers in the fossil record. The type specimen is catalog number IVPP V 15471. It has been reported to be a maniraptoran dinosaur from the Middle Jurassic or Upper Jurassic age Daohugou Beds of Inner Mongolia, China (about 152 to 168 mya).

 The specific name, Epidexipteryx hui ("Hu's display feather"), and its Chinese name Hushi Yaolong ("Hu Yaoming's dragon") were coined in memory of paleomammologist Hu Yaoming.

 It is known from a well preserved partial skeleton that includes four long feathers on the tail, composed of a central rachis and vanes. However, unlike in modern-style rectrices (tail feathers), the vanes were not branched into individual filaments but made up of a single ribbon-like sheet. Epidexipteryx also preserved a covering of simpler body feathers, composed of parallel barbs as in more primitive feathered dinosaurs. However, the body feathers of Epidexipteryx are unique in that some appear to arise from a "membranous structure" at the base of each feather. It has been suggested that this may represent a stage in the evolution of the feather.

 In all, the skeleton of Epidexipteryx hui measures 25 centimeters (10 inches) in length (44.5 cm or 17.5 in including the incomplete tail feathers), and the authors estimated a weight of 164 grams, smaller than most other basal avialans.

 The skull of Epidexipteryx is also unique in a number of features, and bears an overall similarity to the skull of Sapeornis, oviraptorosaurs and, to a lesser extent, therizinosauroids. It had teeth only in the front of the jaws, with unusually long front teeth angled forward, a feature only seen in Masiakasaurus among other theropods. The rest of the skeleton bore an overall similarity to the closely related Scansoriopteryx, including a hip configuration unusual among other dinosaurs: the pubis was shorter than the ischium, and the ischium itself was expanded towards the tip. However, the tail of Epidexipteryx differed significantly from Scansoriopteryx. In Scansoriopteryx, the tail was long, about 300% of total trunk length, while the short tail of Epidexipteryx was only 70% of its trunk length. The tail of Epidexipteryx also bore unusual vertebrae towards the tip which resembled the feather-anchoring pygostyle of modern birds and some oviraptorosaurs.

 Despite its close relationship to avialan birds, Epidexipteryx appears to have lacked remiges (wing feathers), and it likely could not fly. Zhang et al. suggest that unless Epidexipteryx evolved from flying ancestors and subsequently lost its wings, this may indicate that advanced display feathers on the tail may have predated flying or gliding flight.

 У птиц в очередной раз сменился «самый старший предок». Эпидексиптерикс Ху, или Epidexipteryx hui по латыни, может войти в учебники биологии наравне с археоптериксом, которого новый юрский вид старше. По мнению китайских учёных, нашедших окаменелость во Внутренней Монголии, первенство эпидексиптерикса доказывает его хвост.

 Происхождение птиц – если и не уникальный, то, наверное, самый спорный момент в эволюции. Хотя гипотетическое описание переходной формы от динозавров к птицам создано более века назад, ископаемые виды, занимающие это почётное место, регулярно меняются – конечно, не по своей воле, а благодаря ученым, требующим торжества истины, а может быть, просто желающим увековечить свое имя в названии вида.

 Очередная смена «царя горы», может быть, и осталась бы незамеченной, но только не в русскоговорящей научной среде. И все благодаря знаменитому китайскому специалисту по животным мезозойской эры Яомину Ху, скончавшемуся в апреле этого года. Коллеги покойного палеонтолога по Институту палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук увековечили в видовом имени нового ископаемого фамилию Ху.

 По мнению китайских палеонтологов, Epidexipteryx hui, окаменелости которого датируются промежутком с 152-го до 168-го миллионов лет назад, должен расположиться у основания всего клада Avialae. В эту группу входят не только птицы, но и их ближайшие родственники среди динозавров. И хотя для окончательных выводов о роли эпидексиптерикса (от греческого «показывающий перья») в эволюции необходимо провести дополнительные сравнения и, что немаловажно, заручиться поддержкой коллег, у «пернатого динозаврика» есть все шансы стать предком самого археоптерикса.

 По мнению Фучэна Чжана и его коллег, эпидексиптерикс Ху должен располагаться у основания клада Avialae, включающего всех птиц и их динозавровых родственников. Эпидексиптериксов и эпидендрозавров учёные выделили в клад Scansoriopterigidae, однако несколько признаков заставляют их всё же отдать «первенство» именно новооткрытому виду.

 Находка была сделана во Внутренней Монголии на территории Китая и относится к средней или верхней эпохе юрского периода, что совпадает с современными представлениями о возникновении и эволюции пернатых. Облик эпидексиптерикса тоже неплохо вписывается в эти самые современные представления. Небольшой размер, масса около 160 грамм, выступающая нижняя челюсть с уплощенными, хотя и увеличенными зубами, но главное, как водится, – хвост.

 Конечно, не такой, как у птиц, но уже и не такой, как у рептилий. Сросшиеся хвостовые позвонки, на конце увенчанные четырьмя торчащими перьеподобными структурами.

 Именно такой хвост позволил Фучэну Чжану и его коллегам говорить о преимуществах эпидексиптерикса перед эпидендрозаврами, ранее располагавшимися в основании ветви Avialae. Во-первых, у эпидексиптерикса хвост короче – всего лишь 70% от длины тела, а не все 300%, как у эпидендрозавров. Во-вторых, у E.hui меньше позвонков – 16 против 40 у большинства эпидендрозавров, и они более плоские.

 Крыльев как таковых у эпидексиптерикса не было, хотя скелет передних конечностей уже близок к таковому у птиц. Отсутствие контурных перьев делало полет физически невозможным.

 Как отметили учёные, эта группа активно экспериментировала с оперением и строением скелета, а именно в этом заключаются принципиальные отличия птиц, сделавшие возможным полёт. Остальные особенности, среди которых интенсивный обмен веществ и идеальная нервная система, совершенствовались уже «в полете» за счет внутренней конкуренции.

 ( Далее )

 Репродукции (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8):

 ( Далее )

 Размеры тела в сравнении с человеком и анхиорнисом (закрашен зелёным цветом):

 Ископаемые останки (1, 2, 3):

Tags: Вымершие рептилии, Юра, авеметатарзалии, авиалы, архозавроморфы, архозавры, диапсиды, динозавроморфы, динозавры, манирапторы, скансориоптеригиды, тероподы, целурозавры, ящеротазовые

(13 comments | Leave a comment)