Волатикотерий (Volaticotherium, от volaticus «летающий» и др.-греч. θηρίον «зверь») — вымершее млекопитающее юрского периода, способное к планирующему полёту, самое раннее известное летающее млекопитающее. Не является близким родственником ни одной другой известной группы и выделен в отдельный отряд.

 Единственный экземпляр найден в Китае, Внутренняя Монголия, в отложениях свиты Даохугоу. Точный возраст отложений в настоящее время является предметом дискуссий, но во всяком случае, они не моложе границы юрского и мелового периодов. Возраст находки — около 154 млн лет, другие известные планирующие млекопитающие появились как минимум на 70 млн лет позже.

 Волатикотерий — пример ранней адаптивной радиации млекопитающих. Этот зверь напоминал современных летяг. Подобно им, он обладал кожной перепонкой между передними и задними конечностями, а также, в отличие от них, между задними конечностями и хвостом. Перепонка была покрыта толстым мехом. Зубы высоко специализированные для поедания насекомых. Конечности приспособлены для жизни на деревьях.

 The phylogenetic analysis conducted by the authors of the description of Volaticotherium antiquum recovered it as the sister taxon of the clade that contained, among other taxa, eutriconodonts, multituberculates, spalacotheriid and tinodontid "symmetrodontans", dryolestids, metatherians (including marsupials) and eutherians (including placental mammals). As the analysis didn't place Volaticotherium within any of the previously known main groups of Mesozoic mammals, the authors of its description erected a separate family Volaticotheriidae and order Volaticotheria for it. However, Zhe-Xi Luo (2007) mentioned that Volaticotherium might actually be an eutriconodont. This was eventually confirmed by the phylogenetic analyses conducted by Leandro C. Gaetano and Guillermo W. Rougier (2011, 2012); these analyses recovered Volaticotherium antiquum as an eutriconodont that belonged to the family Triconodontidae and subfamily Alticonodontinae, and was particularly closely related to the genera Argentoconodon and Ichthyoconodon.

 The only known fossil of Volaticotherium was recovered from the Daohugou Beds of Ningcheng County, Inner Mongolia, China. The age of the Daohugou Beds is currently uncertain and the subject of debate — they appear to be either preceding or around the Late Jurassic/Early Cretaceous boundary (c. 140-120 mya). The description was published in an issue of the journal Nature.

 Триконодо́нты (Triconodonta) — отряд древних млекопитающих в подклассе Allotheria или инфракласс в подклассеTheriiformes. Не имеют потомков среди современных млекопитающих. Жили в триасовом, юрском и меловом периоде. Их название (букв. «зуб с тремя конусами») основано на характерной форме зубов (не путать с выделявшейся ранее группой млекопитающих — трёхбугорчатыми). Скорее всего, они вели ночной образ жизни, скрываясь от хищных динозавров, и питались мелкими рептилиями и насекомыми. Тем не менее, как показали недавние раскопки в Китае (Repenomamus — репеномам), некоторые триконодонты были способны охотиться и на мелких динозавров, в частности, на пситтакозавров. Экологическую нишу, которую ранее занимали триконодонты, заняли вытеснившие их грызуны.

 ( Read More )

 Репродукции (1, 2, 3, 4):

 Ископаемые останки (1, 2, 3, 4, 5):

Tags: Вымершие млекопитающие, Юра, аллотерии, териообразные, триконодонты

(2 comments | Leave a comment)

 Юрамайя (Juramaia) — вымерший род плацентарных млекопитающих, известный по окаменевшим останкам позднего среднеюрского периода (батский/келловейский ярусы — 160 млн лет). Найден в отложениях западного Ляонина (Китай).

 Юрамайя известна по голотипу, хранящемуся в Пекинском музее естественной истории — экспонат № PM1343, почти полностью сохранившийся скелет, включающий неполный череп с полным набором зубов. Скелет был найден в Дасигоу, Цзяньчан, формация Тяоцзишань. Своё название («юрская мать») род получил в 2011 году.

 Находка этого скелета удревнила историю плацентарных млекопитающих на 35 млн лет по сравнению с прежними представлениями

 Американские ученые обнаружили на юге Китая кости самого древнего из всех ныне известных плацентарных млекопитающих. Животное получило название «Juramaia sinensis». Оно жило более 160 миллионов лет тому назад. Название переводится как «мама Юрского периода из Китая».

 ( Read More )

 В 2011 году была описана найденная в отложениях Юрского периода провинции Ляонин (на юго-востоке Китая) юрамайя. Её возраст оценивается ~ в 160 млн лет. До этого самым древним плацентарным считалась описанная в 2002 году эомайя — её останки оцениваются возрастом 125 млн лет. Открытие юрамайи позволило сузить время периода отделения плацентарных млекопитающих от сумчатых с периода в 142—172 млн лет назад, до промежутка в 160—172 млн лет назад. В 2010 году в Китае были найдены останки черепа небольшого плацентарного млекопитающего Acristatherium yanensis в отложениях возрастом 123 млн лет назад

 Репродукции (1, 2):

 Ископаемые останки (1, 2, 3):

Tags: Вымершие млекопитающие, Юра, голотерии, терии, териообразные, трибосфениды, эутерии

(Leave a comment)

 Фрутафоссор (Fruitafossor) — ископаемый род млекопитающих позднего юрского периода с неясным классификационным положением, известный по единственному представителю Fruitafossor windscheffeli. Обитал на территории штата Колорадо в США около 150 млн лет назад.

 Имел небольшой размер (длина тела 15 см, масса тела 30 г). Название связано с местом находки, муниципалитета Фрута в штате Колорадо, а также его образом жизни — привычкой рыть норы (лат. fossor, «копатель»). Название вида дано по имени открывателя окаменевшего скелета, У. Виндшеффела.

 Это наиболее ранний из известных млекопитающих, который обитал в подземных норах. Его рацион состоял из колониальных насекомых, для добычи которых он обладал массивными конечностями (особенно передними), за что получил прозвище «Попай».

 Суставы фрутафоссора, соединяющие конечности с туловищем, намного больше похожи на суставы однопроходных, чем на суставы плацентарных роющих животных, таких, как крот, однако фрутафоссор не относился ни к одной из этих двух групп млекопитающих.

 Одной из важнейших характеристик данного вида были его коренные зубы, чей единственный и открытый корень указывал на то, что зубы находились в постоянном росте в течение всей жизни животного. Этим качеством зубов фрутафоссор морфологически напоминал современных броненосцев, хотя последние появились 100 млн лет спустя в Южной Америке и относятся к другому таксону.

 Также обнаружено некоторое сходство со строением зубов трубкозуба, однако и в этом случае оно было связано не с родством, а со сходным рационом.

 The teeth of Fruitafossor bear a striking resemblance to modern armadillos and aardvarks. They were open-rooted, peg-like teeth without enamel. This type of tooth is present today in insectivorous mammals, particularly those that are highly specialized to feed on colonial insects. This is termed "myrmecophagy." Since ants had not yet evolved at the time of Fruitafossor, it is assumed that these animals fed on termites, which were abundant along with their relatives the cockroaches.

 Fruitafossor has been nicknamed Popeye, after the cartoon sailor, because of its large front limbs. The features of the front limb indicate that the animal was fossorial, employing scratch digging like modern moles, gophers, and spiny anteaters. The olecranon process was highly enlarged indicating the forelimb had powerful muscles. This feature also supports the idea that they were myrmecophagous, as modern mammals employ this technique to break into termite mounds.

 Its vertebral column is also very similar to armadillos, sloths, and anteaters (order Xenarthra). It had extra points of contact among vertebrae similar to the xenarthrous process that are only known in these modern forms. These processes generate a rigid and relatively inflexible backbone, which is good for digging.

 This find is an important discovery in mammal evolution, because of where it fits in the evolutionary tree of mammals and because of its ecological niche. Most mammals of the Mesozoic were omnivores or unspecialized insectivores. Fruitafossor is unique in the degree of specialization, both for digging and in regard to how specialized it was on insects. This fossil, along with others such as Repenomamus, Volaticotherium, and Castorocauda, challenge the notion that early mammals and mammaliaforms were restricted to a single niche and demonstrate that at least some early specialization occurred.

 Fruitafossor has no modern relatives. It is an early offshoot of mammal related to therians (the subclass containing marsupials and placentals). It has a unique suite of therian and prototherian characteristics. Its shoulder-girdle is similar to a platypus or reptile, but many other features are more similar to most other modern mammals. This has led researchers to suggest that it may have been the earliest known relative to the evolutionary line leading to Theria.

 The genus name, Fruitafossor, comes from Fruita, Colorado, where it was discovered. The "fossor" indicates the fossorial, or digging, specialization of the forelimbs. The specific epithet, windscheffeli, is in honor of Wally Windscheffel, who discovered the specimen along with C. Safris.

 Репродукция:

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие млекопитающие, Юра

(2 comments | Leave a comment)

 Bolodon is a genus of extinct mammal from the Lower Cretaceous of Europe, and possibly the Upper Jurassic of North America. It was a member of the extinct order of Multituberculata and lived at the same time as dinosaurs. It is placed in the suborder Plagiaulacida and family Plagiaulacidae.

 The genus Bolodon was named by Owen R. in 1871. Material has also been reported from the Upper Jurassic Morrison Formation of North America. Some authors ascribe this genus to its own family, Bolodontidae.

 The species Bolodon crassidens is known from fossils of the Lower Cretaceous of England, in Durlston Bay, Dorset. Possible specimines also come from Spain.

 Fossils of the species Bolodon minor, aka. Plioprion minor, have been found in the Lower Cretaceous of Durlston Bay, Dorset. Plioprion (Cope, 1884) is probably synonymous with Bolodon.

 The species Bolodon osborni was named by Simpson G.G. in 1928. Fossils have been found in the Berriasian (Lower Cretaceous) of Durlston Bay, Dorset.

 Многобуго́рчатые (Multituberculata) — вымерший отряд древних млекопитающих (инфракласс Аллотерии (Allotheria), отряд Multituberculata). Название происходит от формы коренных зубов, на которых были расположены многочисленные бугорки. Внешне похожие на грызунов, они возникли в середине юрского периода и вымерли в раннем олигоцене. Были распространены только в Северном полушарии (праматерик Лавразия).

 ( Read More )

 Аллотерии (Allotheria — буквально «другие звери», от греч. αλλός, «другой» и θήριον, «дикое животное») — успешная ветвь (подкласс) мезозойских млекопитающих.

 Наиболее важной характеристикой данного подкласса было наличие нижних коренных зубов, снабжённых двумя продольными рядами бугорков. В состав аллотериев входил весьма успешный для своего времени отряд многобугорчатые (Multituberculata), и возможно, также отряды харамиидов (Haramiyida) и загадочных гондванатериев (Gondwanatheria).

 Аллотерии имели узкий таз, что свидетельствует о том, что их детёныши рождались мелкими и беззащитными, как у современных сумчатых.

 Отниэл Марш, первым выделивший аллотериев в 1880 году, рассматривал их как отряд в составе сумчатых. В 1997 году Маккенна и Белл пересмотрели классификацию, выделив их как инфракласс.

 Териообразные (Theriiformes, Rowe, 1988; McKenna & Bell, 1997) — в альтернативной расширенной классификации, подкласс млекопитающих, к которому относят всех живородящих (включая человека), а также ископаемые находки живородящих млекопитающих, не относимых ни к плацентарным, ни к сумчатым.

 По молекулярным данным, разделение с однопроходными произошло примерно 217 ±31 — 231 ±24 миллиона лет назад. Подкласс состоит из трёх инфраклассов — голотерии, аллотерии и триконодонты.

 Репродукция:

Tags: Вымершие млекопитающие, Юра, аллотерии, мультитуберкуляты, териообразные

(4 comments | Leave a comment)

 Pseudotribos ("false chewing")is an extinct genus of mammal from the Middle Jurassic some 165 million years ago of China.

 Команда китайских и американских палеонтологов обнаружила новый вид млекопитающих, живших 165 млн. лет назад во время Юрского периода на территории Северного Китая.

 Находка позволит пролить свет на раннюю эволюцию млекопитающих, особенно на изменения в строении их зубов.

 Обнаружение останков свидетельствует о том, что млекопитающие Юрского периода имели гораздо более сложный зубной аппарат, чем считалось ранее, а их видовой состав уже на раннем этапе развития отличался довольно существенным многообразием.

 Найденное животное, названное Pseudotribos robustus, питалось, в основном, червями и насекомыми. Небольшое по размеру млекопитающее (около 12 см в длину) весило от 20 до 30 граммов. Это маленькое существо имело сильные конечности и могло рыть ими землю.

 Зубы насекомоядного млекопитающего юрского периода Pseudotribos robustus, обнаруженного китайскими и американскими учеными на севере Китая, имеют не такое взаимное расположение режущей и трущей поверхности, как у остальных млекопитающих.

 Структура зубов у млекопитающих очень разнообразна и зависит в первую очередь от рациона и способа питания. Установлено, что большинство предков современных млекопитающих - мезозойских современников динозавров - имело так называемые трибосфенические зубы ("трибо" - от греческого "растираю", "сфено" - "режу"), способные и резать пищу, и раздавливать, растирать ее (похоже устройство у человека имеют моляры - коренные жевательные зубы).

 Универсальность трибосфенических зубов позволяла древним животным иметь большой выбор рациона и тем самым, вероятно, стала одним из факторов, впоследствии обеспечивших разнообразие современных групп млекопающих. У таких зубов режущая поверхность всегда расположена перед трущей.

 Насекомоядный Pseudotribos robustus, впервые обнаруженный в 2004 году в озерных отложениях возрастом 165 миллионов лет, имел скелет длиной около 12 сантиметров, весил 20-30 грамм, имел сильные конечности и, хотя жил на поверхности, умел хорошо копать землю. Что наиболее интересно, у него были псевдотрибосфенические зубы, у которых режущая поверхность расположена за трущей.

 Ископаемых млекопитающих с псевдотрибосфеническими зубами находили и ранее, но это большая редкость. Такие находки показывают, что эволюция зубов у млекопитающих шла сложным образом: неверным оказалось предположение, что все древние протомлекопитающие просто имели общего предка с трибосфеническими зубами, на самом деле, эволюция пробовала разные варианты строения зубной системы.

 Похожесть этих вариантов (трибо- и псевдотрибосфенические зубы различны в плане строения, но одинаковы в общей универсальности функций) предположительно объясняется конвергентной эволюцией: появлением сходных черт у неродственных групп за счет влияния одинаковых внешних условий.

 Репродукции (1, 2):

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие млекопитающие, Юра, шуотериды

(Leave a comment)

 Shuotherium is a fossil relative of the monotremes from the Jurassic. The original holotype is composed of a partial dentary and seven teeth (two of which are incomplete). The holotypes for other species of this genus are solely represented by teeth. Shuotherium, along with Pseudotribos has been placed in the Order Shuotheridia, Family Shuotheriidae as a sister taxon of the Australosphenida (see, Yinotheria). Its remains have been found in the Forest Marble of England as well as the Shaximiao Formation of China.

 In it lower molars, the talonid is situated in front of the trigonid, such a unique dental form is distinct from the typical tribosphenic pattern. In this "pseudotribosphenic" trait, the mesial cingulid is expanded to form a pseudotalonid, and its distal talonid is underdeveloped. It shares with Australosphenida a thin, slender dentary but differs from the nonmonotreme Ausktribosphenida by having more developed postdentary. Its dental formula has been reconstructed as: <p4, m3.

 Kielan-Jaworowska et al. (2002) had this to say regarding the fossil:

 "In our view, the most compelling evidence as to the affinities of Shuotherium lies in the structure of the last premolar, which shares striking similarities to that of Australosphenida."

 "Lower molar structure of Shuotherium and Australosphenida is obviously quite different, and for this reason we do not place Shuotherium within this Gondwanan clade. Based on the limited evidence available, however, we suggest that Shuotherium is a viable sister-taxon to Australosphenida."

 Шуотерий (Shuotherium Chow и Rich, 1982)  - род из средней юры Китая и Великобритании, родственный однопроходным. Возможно, выделился в самом начале радиации симметродонтов. Примечателен уникальной зубной системой: главные бугры располагаются в виде остроугольного треугольника, однако небольшой талонид расположен на переднем, а не на заднем конце моляров. Такой тип строения противоположен развившемуся у сумчатых и плацентарных и сформировался независимо. В нижней челюсти имеется желобок для постдентальных костей. По всей вероятности, сохраняется рептильный челюстной сустав. Признаков углового отростка нет. Считается, что Shuotherium однотипен Australosphenida, объединяемый в Yinotheria (Chow и Rich, 1982).

 По внешнему облику шуотерий напоминал землеройку. Это был крошечный хищный зверёк с длиной черепа около 10 мм (общая длина-5-7 см.). Пищу, вероятно, составляли насекомые и различные беспозвоночные. В условиях совместного существования с доминирующими рептилиями, скорее всего, вёл сумеречно-ночной скрытный образ жизни.

 ( Read More )

Tags: Вымершие млекопитающие, Юра, шуотериды

(2 comments | Leave a comment)

 Касторокауда (Castorocauda lutrasimilis) — вымерший синапсид, ведший полуводный образ жизни. Жил в среднем юрском периоде, около 164 миллионов лет назад. Ископаемые останки обнаружены в отложениях массива Даохугоу (вероятно, часть формации Цзюлуншань) во Внутренней Монголии (КНР).

 Касторокауда была сильно специализированным видом. По образу жизни напоминала современных полуводных млекопитающих — таких, как бобр, нутрия и утконос.

 Название рода Castorocauda происходит от латинских слов «castor» (бобр) и cauda (хвост); название вида lutrasimilis означает «подобный выдре».

 Предполагается, что животное весило около 500—800 граммов, а длина тела достигала 42,5 сантиметров. Таким образом, касторокауда была крупнейшим синапсидом (предком млекопитающих) юрского периода.

 Касторокауда входит в состав отряда Docodonta, входящего в надотряд Mammaliaformes, к которому, наряду с вымершими видами, относятся и современные млекопитающие. Среди докодонтов Castorocauda находилась в ближайшем родстве с европейскими видами Krusatodon и Simpsonodon, что свидетельствует об обмене фауной между Европой и Азией в период среднеюрского периода. Позднее между этими будущими континентами образовался Тургайский пролив.

 A fossil discovery was made in 2004 in the fossil-rich beds of Liaoning province, China; it was reported in the journal Science by an international team led by Qiang Ji of Nanjing University. The fossil of Castorocauda was so well preserved that an important feature of its soft anatomy— hair— was preserved. Hair is present in all modern mammals and was therefore assumed, under principles of maximum parsimony, to have been present in all fossil true mammals. The presence of hair in Castorocauda indicates that hair was not only present in mammals, but also in their closest relatives, the docodonts. In fact, the hair appears to have been a very advanced dense pelage including guard hairs and underfur.

 The tiny auditory ossicles of the middle ear and associated areas were also well preserved in this Castorocauda fossil. Features of these bones confirms the evolutionary position of docodonts as less closely related to true mammals than Hadrocodium, but more closely related to mammals than other mammaliaforms such as Morganucodon.

 The name Castorocauda lutrasimilis is derived from the Latin castor- meaning "beaver", -"cauda" meaning "tail", lutra meaning "otter", and -similis meaning "similar to". The tail was broad with scales interspersed with hairs that grew less frequent toward the tip. Overall it was very similar to the tails of modern beavers and was presumably used for locomotion in water in a similar fashion. The caudal vertebrae were flattened dorso-ventrally and similar overall to those in a beaver or otter. Fossilized impressions of some webbing is also present between the toes.

 Features of the limbs suggested that it may have been adapted for digging. The forelimbs are robust, with enlarged olecranon and other processes associated with strong muscle attachment. The limbs are similar to the modern platypus, an animal that both digs and swims. Castorocauda, Haldanodon and perhaps other docodonts were fossorial. These early specializations were also present in the unique early true mammal Fruitafossor.

 Docodonts in general have distinctive teeth, and the teeth of Castorocauda have the distinguishing features of the group. The teeth of Castorocauda are different in many ways from all other docodonts, presumably due to a difference in diet. Most docodonts had teeth specialized for an omnivorous diet. The teeth of Castorocauda suggest that the animal was a piscivore, feeding on fish and small invertebrates. The first two molars had cusps in a straight row, eliminating the grinding function suggesting that they were strictly for gripping and not for chewing. This feature of three cusps in a row is similar to the ancestral condition in mammal relatives (as seen in triconodonts), but is almost certainly a derived character in Castorocauda. These first molars were also recurved in a manner designed to hold slippery prey once grasped. These teeth are very similar to the teeth seen in mesonychids, an extinct group of semi-aquatic carnivorous ungulates, and resemble, to a lesser degree, the teeth of seals.

 The complete dental formula was not recoverable, but the lower jaw contained 4 incisors, 1 canine, 5 premolars, and 6 molars.

 The discovery of Castorocauda lutrasimilis is the first sign that a close relative of mammals adapted to water before dinosaurs lost dominance 65 million years ago, pushing back the estimated date for mammal relatives adapted to a semi-aquatic lifestyle by 110 million years. Based on fossils known at present, the mammal line would not see another semi-aquatic form evolve until the Eocene. Because few fossilized remains had been found, it was previously thought that, until the Cretaceous–Paleogene boundary (K–T boundary), all mammals were tiny, ground-dwelling or tree-dwelling, nocturnal animals akin to shrews, hedgehogs, treeshrews, or tenrecs. This notion has now been falsified by the armadillo-like Fruitafossor, the dinosaur-eating Repenomamus, the flying squirrel-like Volaticotherium and now the otter-like Castorocauda.

 ( Read More )

 Репродукции (1, 2):

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие млекопитающие, Юра, докодонты

(4 comments | Leave a comment)

 Docodon (meaning 'beam tooth') was an omnivorous mammal from the middle to upper Jurassic Period that lived in Europe and North America approximately 175.6 to 144 million years ago. Docodon likely inhabited woodland and stayed in trees out of the reach of predators. Weather Docodon was a true mammal is under debate, and some suggest it was an evolved therapsid or mammal like reptile.

 Docodon had complex teeth, which suggest it had a diverse diet. The dentition patterns of the cusps and other molars are complex and distinct and closely resemble that of mammals, but Docodon and other docodonts are only distantly related to living mammals.

 It was first discovered by Othniel Charles Marsh in 1880. Like other early small mammals it is known only from fossilized teeth since the rest of the body did not fossilize as efficiently. Docodon fossils are found most commonly at the 'Morrison Formation of the Black Hills' and suggest a possible habitat preference.

 Its height is estimated at 10 centimeters with a length of 4 inches and approximate weight of 1 once. A 2006 study by J. R. Foster concluded it is the most massive mammal genus of the formation.

 Docodonta is an order of extinct mammaliaforms that lived during the mid- to late-Mesozoic era. Their most distinguishing physical features were their relatively sophisticated set of molars, from which the order gets its name. In the fossil record, Docodonta is represented primarily by isolated teeth and bits of jawbones. While most of these specimens have been found across former Laurasia (modern-day North America, Europe, and Asia), some have also been found from Gondwana (modern-day India and Southern Hemisphere).

 Docodonts are not quite as closely related to the placentals and marsupials as the monotremes are, so they are not included among the crown-group mammals. Because of the complexity of their molars and the fact that they possess the dentary-squamosal jaw joint, though, they have generally been regarded as mammals. Some authors do limit the term "Mammalia" to the crown group, however, excluding mammaliaforms like the docodonts.

 Docodonts are thought to have been primarily herbivorous or insectivorous, although Castorocauda has teeth which suggest it ate fish.

 Репродукция:

Tags: Вымершие млекопитающие, Юра, докодонты

(2 comments | Leave a comment)

 Hadrocodium wui is an extinct basal mammal species that lived during the Lower Jurassic (approx. 195 million years ago, during the Sinemurian stage) in what is now the Yunnan province of China. Hadrocodium was a mere 3.2 cm (1.35 in) in length (about 2 grams), making it one of the smallest mammals ever.

 Hadrocodium is the earliest known example of several features possessed only by mammals, including mammal-like mandible, middle-ear structures, and a relatively large brain cavity. These features had been considered limited to crown group mammals; the discovery of Hadrocodium suggests that they appeared much earlier (45 million years earlier) than previously thought.

 Whether Hadrocodium was endothermic or cold-blooded has not been settled, although its apparent nocturnal features would seem to place it in the endotherm group.

 Вопрос о том, как эволюционировал мозг млекопитающих и что послужило главным толчком к его развитию, до сих пор остается открытым и вызывает немало вопросов в научной среде. Так, известно, что первые млекопитающие появились на земле более чем 200 млн лет назад, к числу их предков относятся так называемые цинодонты. Цинодонты являлись промежуточным звеном между рептилиями и млекопитающими, они обладали маленьким мозгом, а также слабо развитыми структурами, отвечающими за распознавание запахов, — обонятельными луковицами.

 От цинодонтов и произошли первые млекопитающие, которые, в общем-то, тоже не могли похвастаться мощными сенсорными способностями. В дальнейшем их мозг совершенствовался, усложнялись отдельные его структуры, увеличивалась функциональная нагрузка, однако, что конкретно провоцировало «мозговую» эволюцию, остается непонятным. Одни исследователи предполагают, что немалую роль в этом процессе сыграло развитие слухового аппарата, другие же отдают предпочтение влиянию зрительных функций.

 Ученые из Техасского университета в США предполагают, что ни слух, ни зрение не сыграли такого большого значения для совершенствования структур головного мозга млекопитающихся, как обоняние. Работа техасских исследователей опубликована в журнале Science.

 Команда палеонтологов во главе с профессором Тимом Роуе (Tim Rowe) из Лаборатории палеонтологии позвоночных при Техасском университете, используя рентген, проанализировала структуру черепа двух предков млекопитающих Morganucodon oehleri и Hadrocodium wui, живших приблизительно 200 млн лет тому назад.

 Получив рентгеновские снимки отдаленных участков черепа древних предков и наложив их друг на друга в определенной последовательности, ученые получили своеобразную трехмерную картинку— «эндокаст», которая позволяла разобраться в строении и особенностях останков исходя из отпечатков мозговых структур, оставшихся на костях черепа. Сами останки при этом оставались неповрежденными.

 Полученные картинки показали, что мозг Morganucodon oehleri по своим размерам превосходит мозг цинодонтов приблизительно в два раза и что пропорциональное соотношение головы Hadrocodium wui к телу оказалось таким же, как и у млекопитающих.

 В ходе эксперимента также стало ясно, что обонятельные структуры (обонятельная луковица и кора) занимали большую часть мозга древних предков млекопитающих, а Hadrocodium wui даже превосходил Morganucodon oehleri по своим «нюхательным» способностям, так как обладал более развитыми обонятельными долями.

 Ученые также предполагают, что древние предки современных млекопитающих, помимо мощного обоняния, обладали также неплохими навыками координации.

 У млекопитающих за распознавание запахов отвечает в 10 раз больше генов, по сравнению с другими животными. Возможно, что первые истинные млекопитающие обладали еще более мощными обонятельными способностями, чем их миниатюрные предки.

 Отвечая на вопрос о том, а зачем вообще Morganucodon oehleri и Hadrocodium wui нужно было настолько чуткое обоняние, авторы работы высказали предположение:

 «Возможно, что эти мелкие зверьки охотились ночью. Днем же на охоту выдвигались динозавры. Мы предполагаем, что первые млекопитающие в большинстве своем вообще были ночными животными».

 Репродукции (1, 2):

 Ископаемые останки и реплики (1, 2, 3):

Tags: Вымершие млекопитающие, Юра

(4 comments | Leave a comment)

 Мегазостродон (Megazostrodon) — вымершее животное, найденное в Южной Африке. Единственный известный представитель семейства Megazostrodontidae. Признаётся одним из первых представителей млекопитающих, поскольку найдено в отложениях, чей возраст определён примерно в 200 миллионов лет. Имеет некоторые характеристики, не вполне присущие млекопитающим, которые однако не так уж и велики, что позволяет утверждать, что данный вид относится к последней стадии перехода от цинодонтов к настоящим млекопитающим.

 Мегазостродон был найден в позднем триасе Южной Африки. Он меньше морганукодона (Morganucodon), но такой же активный хищник, питавшийся мелкими наземными беспозвоночными. Образ жизни этого зверька напоминал современных землероек.

 Мегазостродон, одно из первых млекопитающих, имел лишь 10 см в длину. Первые млекопитающие появились примерно 220 миллионов лет назад. Это были триконодонты. К ним относится и мегазостродон, размером не больше мыши; он вёл ночной образ жизни, чтобы не попадаться хищникам. Питался насекомыми, червями, мелкими рептилиями и даже, вполне возможно, яйцами динозавров. Именно от таких мелких пушистых зверьков, подобных мегазостродону, произошли все современные млекопитающие.

 Как и его близкий родич морганукодон,  мегазостродон был небольшим четвероногим созданием и, скорее всего, питался насекомыми и другими беспозвоночными, вроде червей. Скелет мегазостродона является самым известным среди скелетов ранних млекопитающих и демонстрирует образ тела с низким профилем, но прямой походкой. Достигая только 15 см в длину, этот крошечный зверёк был скорее всего ночным и теплокровным.

 Побочное доказательство теплокровия мегазостродона включает присуствие вторичного нёба. Палеонтолог Майкл Бентон считает, что разделяя дыхательное горло с глотательным, это вторичное нёбо позволяло животным быстро дышать при кормёжке. Этот метод поедания пищи можно увидеть у многих самых активных теплокровных животных современности. Во многом другом мегазостродон напоминал современных насекомоядных. Его черепная коробка, которая указывает на увеличение частей мозга ответственных за слух и обоняние, сильно намекает на его ночной образ жизни, т.к. и то, и другое чувство особенно полезно для ночных животных.

 Репродукции (1, 2, 3, 4, 5):

Tags: Вымершие млекопитающие, Триас, морганукодонты

(Leave a comment)

 Морганукодон (Morganucodon, «зубы из Гламоргана», по латинскому названию этой местности в «Книге Судного дня») — одно из древнейших млекопитающих, существовавшее в позднем триасе и предположительно вымершее в раннем юрском периоде. Впервые его останки обнаружил в Гламоргане Вальтер Георг Кюне.) 

 Род обитал на Земле 221 - 210 млн лет назад. Отождествляется с эострозодоном.

 В отличие от многих других ранних млекопитающих, морганукодон хорошо представлен многочисленным и хорошо сохранившимся, хотя и в значительной мере расчленённым, материалом. Большая часть материала происходит из Гламоргана в Уэльсе (Morganucodon watsoni), но ископаемые останки также найдены в провинции Юньнань в КНР (Morganucodon oehleri) и во многих других местах в Европе и Северной Америке. Некоторые, по-видимому, близкородственные животные (мегазостродон) известны по уникальным останкам, найденным в Южной Африке.

 Как и большинство ранних млекопитающих, морганукодон был небольшим, покрытым шерстью животным, опиравшимся на всю стопу. Хвост был относительно длинным. Согласно Кемпу (Kemp, 2005) «длина черепа составляла 2-3 см, длина тела около 10 см. Внешне напоминал мышь или землеройку».

 Морганукодон, по всей видимости, вёл ночной образ жизни, днём скрываясь в норе. Рацион состоял, по-видимому, из насекомых и других мелких животных. Скорее всего, морганукодон откладывал яйца.

 Морганукодон (Morganucodon Kuhne, 1949) - типовой и самый известный род семейства Morganucodontidae, появившийся в палеонтологической летописи около 210 млн лет назад и наиболее хорошо изученное триасовое млекопитающее. Все разновидности охарактеризованы примитивными особенностями линейного выравнивания трёх основных бугорков, присутствия лингвального цингулида и связанных выступов, а также присутствием лингвальных и буккальных бугорков на поверхности зубов. Этими примитивными характерами Morganucodon может быть отделен от всех эутриконодонтов. Смежные нижние коренные зубы совмещаются размещением дистального острого выступа в вырезе между средними выступами последующего зуба, таким образом отличая Morganucodon от Dinnetherium, Kuehneotherium, и эутриконодонтов. У всех разновидностей Morganucodon присутствует характерный окклюзионный образец коренного зуба: центральный острый выступ нижнего моляра закрывает с лингвальной стороны впадину между выступами верхнего. Центральный выступ верхнего закрывает на буккальной стороне впадину между острыми выступами нижнего. Этими окклюзионными особенностями Morganucodon легко отличим от Megazostrodon, Brachyzostrodon, и Indozostrodon. Также наличествует много типичных нижнечелюстных особенностей основных млекопитающих: присутствие мобильного симфиза, присутствие постдентарной ложбинки, слабо развитая внешняя массетерная ямка.

 Морганукодон был зверьком 15-20 см длиной, весом около 20-30 гр с узкой мордой и удлинёнными челюстями, усаженными мелкими и острыми трехбугорчатыми зубами. Череп длиной 3 см, снабженный твердым нёбом. Голова по отношению к туловищу выглядит крупной, а конечности — тонкими. В общих чертах выглядел похожим на землеройку или мышь. Крошечные ямки на морде говорят о наличии вибрисс, крупные глазницы - о сумеречной или ночной активности. Уши имели сложное строение. Челюсти двигались не просто вверх и вниз, вперёд и назад, как у цинодонтов, а по более сложной треугольной траектории, будучи уже типичными зубами млекопитающего. Детские молочные зубы сменялись набором постоянных. Строение зубов показывает, что морганукодон был больше плотоядным, чем всеядным.

 Репродукции (1, 2, 3, 4):

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие млекопитающие, Триас, морганукодонты

(3 comments | Leave a comment)

 Eozostrodon was one of the earliest mammals. It lived during the late Triassic and the early Jurassic, about 210 million years ago. Eozostrodon was one of the largest early mammals, measuring more than a meter long.

 As with most early mammals, the classification of Eozostrodon is uncertain.

 Like modern monotremes, this mammal laid eggs. Young were then fed with milk from their mother's mammary glands. Its teeth were typically mammalian, being differentiated into molars and premolars with triangular cusps.

 With its long snout, four legs, eight toes, clawed paws and a long hairy tail, Eozostrodon resembled a shrew.

 The Morganucodonts ("Glamorgan teeth") are an extinct group of important animals that seem to represent the earliest of mammals. These were shrew-sized, likely warm-blooded and possibly possessed mammary glands, though not organized into mammae with nipples. The morganucodonts were most likely insectivorous and nocturnal, seeking prey while avoiding predators that were usually active by day. Such a trait would be inherited by their descendants to avoid the predatory dinosaurs. They existed for a large portion of the Mesozoic era, from the late Triassic to early Cretaceous periods.

 Unlike Sinoconodon and the therapsids, their teeth are diphyodont (meaning that they possessed two sets of teeth as in all living mammals) and not polyphydont (meaning that the teeth are constantly replaced, as in reptiles). Furthermore, the primitive postcanine teeth found in more archaic proto-mammals have been replaced by true molars and premolars. The teeth are structured in such a way that a one-to-one occlusion and wear facets are present.

 The septomaxilla, a primitive feature also found in Sinoconodon, is present as well as a fully ossified orbitosphenoid. The anterior lamina is enlarged. The cranial moiety of the squamosal is a narrow bone that is superficially placed to the petrosal and parietal. Unlike its predecessors, the morganucodonts have a larger cerebral capacity and a longer cochlea.

 The atlas elements are unfused, there is a suture between the dens and axis. The cervical ribs are not fused to the centra. The coracoid and procoracoid, which are absent in therians, are present. The head of the humerus spherical as in mammals, but the spiral ulnar condyle is cynodont-like. In the pelvic girdle, the pubis, ilium and ischium are unfused.

 Scientists still debate if the morganucodonts should be classified as true mammals or classified as a clade outside of mammalia. An argument that is often used to classify them as non-mammals is the fact that they did not possess the three middle ear bones, they were equipped with a double jaw-joint instead (see above). Morganucodonts may be tagged as "prototherians."

 Репродукции (1, 2):

Tags: Вымершие млекопитающие, Триас, морганукодонты

(Leave a comment)

 Синоконодон (Sinoconodon «китайский конический зуб») — вымершее животное, протомлекопитающее поздего триасового периода. Окаменелости найдены в Китае, провинция Юньнань, возраст — около 208 млн лет.

 Самым близким известным родственником синоконодона был, вероятно, морганукодон (возраст останков — 205 млн лет). Тем не менее, синоконодон существенно отличается от других маммалиаформов: его рост, по-видимому, не прекращался в течение всей жизни, точная окклюзия (смыкание зубов) отсутствует, что является примитивным признаком. Большинство зубов постоянно менялись, кроме передних щёчных, которые в случае утраты не восстанавливались и ни на одном известном черепе не сохранились.

 Синоконодон в целом считается более примитивным, обладает менее выраженными признаками млекопитающих, чем родственные ему маммалиаформы, включая морганоконудонтов и докодонтов, которые появились через несколько миллионов лет, и, вероятно, является реликтом более ранней стадии эволюции млекопитающих. В связи с этим, в одних работах он упоминается как самое примитивное млекопитающее, в других вовсе не считается млекопитающим.

 Синоконодон (Sinoconodon Patterson и Olson, 1961) – позднетриасовое млекопитающее примерно 15 см длиной. Вероятно, имел маленькое, пушистое, подобное полёвке тело с относительно крупной головой (приблизительно 60 мм в длину и 23 мм в ширину) с большими глазами и рептильными зубами, постоянно сменяющимися на протяжении всей жизни животного. Sinoconodon обладал примитивными "триконодонтными” щечными зубами, приспособленными к хищническому или насекомоядному образу жизни. К сожалению, постчерепные останки не позволяют определить локомотивные особенности передвижения.

 Sinoconodon имел широкий онтогенетический диапазон изменения размеров черепа: наименьший известный череп приблизительно 20 мм длиной, а наибольший - крупнее, чем 60 мм. Постчерепные окаменелости Sinoconodon демонстрируют, что у него имелись развитые передние конечности и плечевой пояс, мало чем отличающиеся от таковых у цинодонтов (Jenkins, 1971; Kemp, 1982; Sues, 1983), и современных монотремат. Sinoconodon однозначно помещен в Mammalia, потому что разделяет много особенностей с другими млекопитающими -  например, краниомандибулярный сустав, сформированный дентарным мыщелком и гленоидом сквамозной кости, мысок височной кости, её антериорная стенка и костистая впадина для узла тройничного нерва. Однако расположение зубов Sinoconodon примитивно.

 Зубная формула: 5.1.2.5/5.1.2.5. Все типы зубов являются вариабельными и нумеруются вследствие цинодонтоподобных непрерывных зубных замен в корреляции с ростом черепа. Sinoconodontidae сохранили переменные замены резцов и клыков, замеченные у большинства цинодонтов. Клыки заменялись, по крайней мере, четыре раза. Размер функциональных клыков является очень переменным среди различных черепных останков (Crompton и Luo, 1993). В самой полной форме клык подобен кинжалу. Верхний клык является настолько большим, что достигает нижней границы нижней челюсти, но на ранней стадии роста коронка клыка может быть короткой и конической.

 

 Фактическое число функционирующих резцов является переменным. У некоторых черепных останков наличествовало только три функциональных резца в результате продолжающихся замен. Резцы имеют большие и небольшие размеры. Переменное расположение маленьких и больших зубов типично для цинодонтов, имевших непрерывную и переменную замену. Премоляры только присутствуют в ювенильных экземплярах (Zhang и др., 1998). Первый премоляр, кажется, потерян без замены у старших экземпляров. Второй премоляр имеет листообразную форму у молодых особей, и впоследствии исчезает у более старших возрастов. Нижние постклыковые зубы вообще "триконодонтоподобны", но демонстрируют более широкий диапазон морфологического изменения, возможно связанного с их заменой. У предпоследних моляров некоторых больших черепов имеется срединный цингулидный бугорок, который отсутствует у моляриморфного зуба меньших черепов. Этот выступ является переменной особенностью и может отсутствовать в антериорных постклыковых зубах. У верхнего моляра меньших экземпляров есть "триконодонтоподобная" трёхвершинная коронка с острыми выступами. В отличие от этого, верхний моляр больших экземпляров имеет тенденцию развивать дополнительный дистальный бугор. Как упомянуто ранее, у Sinoconodon вследствие вариаций в зубных размерах и морфологии между верхними и нижними постклыковыми зубами окклюзии нет.

 

 Sinoconodon обладает многими характерами, предполагающими, что это - основная форма, относящаяся к Mammalia. Дальнейшие экземпляры (Crompton и Luo, 1993) в достаточной мере подтвердили это заключение. Подтверждение его статуса обеспечено дентальным мыщелком и гленоидной ямкой сквамозной кости, полнотой постгленоидного гребня и расширением черепа. В качестве мозаичных характеристик можно указать диапазон примитивных характеров, имеющихся у тритилодонтид и трителодонтов. Самым важным является расположение зубов - сравнение ряда экземпляров отличающихся размеров показывает, что способ замены зубов был аналогичен цинодонтам, а не млекопитающим (Zhang и др. 1998; Kielan-Jaworowska и др. 2004). Резцы и клыки сменялись несколько раз, в то время как антериорные премоляры выпадали, но не заменялись.

 

 Филогенетично Sinoconodon был, несомненно, близок к основной, относящейся к млекопитающим радиативной линии, сохранив примитивные характеры. Действительно, не принимая во внимание малоизвестного Adelobasileus и харамивид, он универсально принят как сестринская группа остальной части Mammalia. Как и у морганукодонтов, между орбитами Sinoconodon есть костистое разделение и сустав между сквамозной и зубной костями, но они более уменьшены, чем у морганукодонтид (Crompton и Sun, 1985). Однако, Sinoconodon, кажется, более примитивен, чем Morganucodon. Кохлеарная структура была более примитивной (Luo и др., 1995), и отсутствие последовательных зон изнашивания указывает, что Sinoconodon испытывал недостаток в смыкании коренных зубов. Это напоминает цинодонтов в сохранении большой септомаксиллярной кости и многократной замене резцов и клыков. Данные особенности предполагают, что Sinoconodon отклонился от относящегося к млекопитающим эволюционного ствола ранее, чем морганукодонтиды.

 

 

 Репродукция:

 

 

 

 

 

 

 

 Ископаемые останки:

 

 

 

 

 

 

 

Tags: Вымершие млекопитающие, Триас

(Leave a comment)

 Аделобазилевс (Adelobasileus, от др.-греч. ἄδηλος βασιλεύς «неясный царь») — вымершее протомлекопитающее позднего триасового периода (ок. 225 млн лет назад). Хищник, размером приблизительно с мышь.

 Известен по одному черепу, найденному на территории Техаса в 1989 году палеонтологами из Музея естественной истории и науки Нью-Мексико, где и хранится находка. Особенности строения черепа, особенно устройство внутреннего уха, свидетельствуют о том, что аделобазилевс был переходной формой между цинодонтами и триасовыми млекопитающими.

 Аделобазилевс жил приблизительно на 10 млн лет раньше наиболее продвинутых в эволюционном плане цинодонтов и всех других известных маммалиаформов (Mammaliaformes). Это даёт основания предполагать, что он мог быть общим предком млекопитающих, или, что более вероятно, состоял в близком родстве с общим предком млекопитающих.

 Репродукции (1, 2, 3):

 Ископаемые останки:

Tags: Вымершие млекопитающие, Триас

(Leave a comment)