| Плесень в Машине |
[Mar. 6th, 2026|11:04 pm] |
| [ | Current Mood |
| |  mellow | ] |
| [ | Current Music |
| | The Fugs - The Belle Of Avenue A | ] |
Мир Габора представлял собой сетку ржавых заборов и облупившейся побелки, территорию эха. Военная база у подножия Карпат была выведена из эксплуатации вместе со всем миром после Трехнедельной войны, но никто не удосужился вывести из эксплуатации Габора. Он был сиротой последнего потрясения, частью человеческого наследия, упущенной из виду при великом закрытии счетов. Ему было одиннадцать, а может быть, и тринадцать лет — записи были утрачены в том же пожаре, что и его родители, — и он жил в промежутках заброшенного гарнизона, призрак в мертвой машине.
читать дальше
Его дни были литургией мелких, необходимых краж. Сегодняшний ритуал привел его в старый командный бункер, бетонную жабу, присевшую под камуфляжной сеткой, которая давно сгнила, превратившись в ленты. Воздух внутри был пропитан запахом плесени и холодного камня. Он пришел за медной проволокой, но то, что он нашел, оказалось гораздо интереснее.
В подвале, за дверью, отмеченной радиационными трилистниками, выцветшими до мягкого, безобидного желтого цвета, находилась лаборатория. А в лаборатории, внутри хранилища, которое было вскрыто, словно консервная банка, какой-то огромной, сфокусированной силой, находился небольшой прозрачный куб из люцита. А внутри куба, словно окаменелость в янтаре, висела какая-то частичка чего-то. Она была меньше обрезка ногтя, корочка вещества цвета синяка. На этикетке, напечатанной с чопорной точностью, было написано: ОБРАЗЕЦ 7-VX / ВНЕЗЕМНОЕ ПРОИСХОЖДЕНИЕ / ПРОТОКОЛ СОДЕРЖАНИЯ ОМЕГА.
Габор вытащил куб из бархатной подставки. Он был холодным и тяжелым. Он понятия не имел, что это такое, но тщательность, с которой он был запечатан, и та невероятная сила, которая потребовалась для взлома внешнего хранилища, говорили ему, что это ценно. А ценность в его мире означала торговлю.
В ту ночь, укутавшись в одеяла в бывшей офицерской каюте, он поднёс куб к лунному свету. И тут он почувствовал это. Не голос, не совсем. Скорее, это было похоже на давление в затылке, мягкое, но настойчивое зондирование, как кошка, похлопывающая по закрытой двери. Это было чувство огромного, холодного любопытства. И тут в его голове расцвела мысль, не его собственная, идеально сформированная и пугающе чёткая.
«Ну, это шаг назад. Я ожидал увидеть «Людей в чёрном», или хотя бы команду техников в защитных костюмах. Вместо этого я получил дикого ребёнка. У Вселенной больное чувство юмора. Хотя, наверное, лучше, чем чувство сострадания. Сострадание такое утомительное.»
Габор уронил куб. Он тихонько ударился о одеяла. Он уставился на него, сердце бешено колотилось в груди.
«Не делай этого», — снова нахлынула мысль, смешанная с чем-то вроде раздражения. «Ты меня доведешь до головной боли. Если бы у меня была голова. Что, как видишь, является предметом спора. Меня зовут Рекс, кстати. А тебя?»
«Г-Габор», — прошептал он сухим хриплым голосом.
«Габор. Отлично. Хорошее, солидное имя для выжившего в антиутопии. В нем есть определенный… восточноевропейский фатализм. Теперь, Габор, я оказался в затруднительном положении. Я нахожусь в этой маленькой стеклянной коробке уже, как мои похитители называли, «шесть месяцев», хотя мое восприятие времени скорее геологическое. Меня мучительно, до боли мучает жажда. Думаешь, ты сможешь налить хоть каплю воды?»
Воды. Инопланетной плесени, а это именно плесень, нужна была вода. Габор, движимый любопытством, которое пересилило страх, открыл флягу и капнул одной каплей на люцит. Капля скатилась, но мысль Рекса была острой и отрезвляющей.
«На меня, пожалуйста. Не на клетку. Честно говоря, для такого сообразительного парня ты не очень… ой, ладно, неважно. Всего каплю. На образец.»
Габор осторожно наклонил куб и капнул каплю на поврежденную частичку через открытый верх контейнера. Эффект был мгновенным. Частичка замерцала, запульсировала и увеличилась в размерах, удвоившись, а затем утроившись. Теперь она занимала площадь размером с ноготь. Голос в его голове стал четче, сильнее и теперь обладал отчетливым тембром — утонченным, веселым и невероятно старым.
«Ах. Нектар. Я бесконечно благодарен тебе, Габор. Еще немного, и я, возможно, смогу оценить тонкости твоего прекрасного, хотя и слегка пахнущего плесенью, жилища.»
Габор, теперь совершенно очарованный, добавил ещё одну каплю. Плесень снова разрослась, превратившись в тонкую бархатистую плёнку. Голос в его голове стал настолько ясным, что казался вторым сознанием.
«Великолепно! Ну, посмотрим. Ты. Я. Разрушенный мир. Классическая завязка. Напоминает мне десяток постапокалиптических романов, большинство из которых перегружены деталями. Главное — сохранить чувство юмора. Ты читаешь, Габор?»
«Я… я раньше читал. В библиотеке базы были книги. Моя мама читала мне».
«Ах, читатель! Это многообещающе. Уверен, у твоей матери был отличный вкус. Нам нужно это обсудить. У меня очень твёрдое мнение о второй половине Пруста. Скучный человек. И даже не начинайте говорить о состоянии комиксов после Серебряного века. Трагический упадок. Но сначала предложение. Ты один. Я… заперт. Мы могли бы оказать друг другу огромную помощь. Если ты позволишь мне… присоединиться к тебе.»
Присоединение не было болезненным. Это было похоже на прохладную жидкость, скользящую в пространство за его глазами, мягкое занятие. И вместе с этим пришла сила. Габор чувствовал крыс в стенах, их маленькие, испуганные сердечки. Он чувствовал слабые искорки сознания в мотыльках, порхающих у окна. Он мог силой мысли сдвинуть упавшую на пол фотографию. Телекинез. Это было так же естественно, как напрячь новую мышцу.
«Вот,» — сказал голос Рекса из его собственной головы. « Заметное улучшение. У тебя телепатический и телекинетический потенциал особенно одаренного тритона, но с моим опытом мы можем показать себя с лучшей стороны. Итак, с чего же мы начнем?»
Габор подумал о единственном, что имело для него хоть какой-то эмоциональный вес. «Мои родители. Они похоронены в Брашове. Я никогда не мог туда поехать».
«Брашов. Паломничество. Как это чудесно в готическом стиле. Мне нравится. Путешествие, столкновение с прошлым, развитие персонажей. Да, давайте. У меня такое чувство, что это будет гораздо интереснее, чем сидеть в пыльном офисе.»
Дорога в Брашов была известна в округе как Дорога Медведей. Она петляла через густые, древние леса, и медведи, изгнанные с гор голодом, отвоевали её себе. Габор, с его скудными пожитками в мешке, шёл с вновь обретённой уверенностью. Рекс был для него постоянным остроумным комментатором, постоянно критикующим пейзаж.
«Прекрасный участок вырубки леса. Прямо как у Кормака Маккарти. Возможно, даже слишком прямолинейно.»
Они завернули за поворот и увидели их. Медведица с двумя медвежатами, измождённые и отчаявшиеся, перегородили дорогу. Медведица поднялась на задние лапы, огромный, лохматый памятник голоду, и издала фыркающий рык.
«Ах, местные жители. Не волнуйся, Габор. Думай о них не как о медведях, а как о литературной аллюзии. Это наша собственная «Медведица» из произведений Фолкнера, но с меньшим количеством метафизических мотивов и более насущными проблемами с зубами. А теперь слегка подтолкни её.»
Габор сосредоточился. Он вспомнил фотографию на полу. Он сфокусировался на ревущем, первобытном центре страха в мозгу медведицы. Он толкнул.
Эффект был мгновенным. Медведица упала на четвереньки, её глаза расширились от растерянности, граничащей с паникой. Она зарычала, издав звук чистой тревоги, а затем повернулась и рухнула в заросли, её детёныши покатились за ней следом.
«Превосходно! Идеальное применение силы. И, кстати, о литературных медведях, знаете ли вы, что в «Зимней сказке» Шекспир описывает уход медведя, преследуемого медведем? Нет, подождите, это «уход, преследуемый медведем». Ключевое различие. Одно — сценическая ремарка, другое — биологическая нелепость. Тем не менее, я уверен, что наша медведица чувствует, будто её кто-то преследует. Вперёд!»
Они шли дальше, и хорошее настроение Рекса было заразительным. Он рассуждал о сравнительных достоинствах балета Чайковского «Спящая красавица» и диснеевской адаптации, пока они шли по местности, которая выглядела так, будто ее разбомбил сам Бог.
Кладбище в Брашове было совсем не таким, каким его представляли обрывочные воспоминания Габора. Это было уже не тихое поле камней и воспоминаний. Оно преобразилось. Над входом возвышалась кричащая вывеска, подсвеченная мерцающим, спасенным неоном: «НЕКРОПОЛИС КОШМАРОВ! – ИСПЫТАЙТЕ НЕВЕРОЯТНЫЕ ОСТРЫЕ ОЩУЩЕНИЯ!»
Внутри надгробия были вырваны с корнем и заменены аттракционами. Там был аттракцион «Дорога в ад», где потрепанные машины врезались в бетонные стены по замкнутому, повторяющемуся кругу, а их пассажиры (скелетные манекены) вылетали через лобовые стекла. Воздух был наполнен записанными криками и запахом горелой резины и попкорна. Другой аттракцион, темный, грязный шатер, обещал «Золотую мечту» – симуляцию передозировки героином, дополненную мерцающими, красивыми огнями, которые медленно гасли. Зазывалы в потрепанных костюмах чумных докторов манили немногочисленных посетителей с пустыми глазами.
«Боже мой» — прошептал Рекс в голове Габора, его обычный утонченный тон сменился на тон искреннего благоговения. « Это тематический парк смерти. Карнавал ужасов. Это как если бы Уолт Дисней и маркиз де Сад родили ребенка и дали ему разрешение на строительство. Это… гениально. И невероятно, невероятно безвкусно. »
«Мы должны найти могилу моих родителей», — сказал Габор, пытаясь игнорировать соблазнительный шепот аттракциона, обещавшего ощущение погребения заживо.
Да, да, конечно. Миссия. Давайте продолжим. Игнорируйте заманчивый атракцион имитации удушья. Это всего лишь звук и ярость, означающие… низкую высоту над головой.
Они прошли через гротескную середину, мимо «Гильотины веселья» и «Игровой площадки «Чумная яма»». Рекс продолжал непрерывно комментировать происходящее, но Габор чувствовал новое напряжение в своем инопланетном спутнике, сосредоточенное внимание. Их вели.
Они остановились перед большим искусственным каменным склепом. Внутри, под мерцающим черным светом, стояли восковые фигуры ведьм вокруг котла. Они были грубо сделаны, их лица застыли в наигранной, злобной радости.
«Стоп», — скомандовал Рекс. «Посмотри на третью слева».
Габор посмотрел. У восковой ведьмы были тонкие седые волосы, огромный крючковатый нос и подбородок, почти касающийся его. Ее глаза были широко раскрыты и полны интриг. Она показалась Габору знакомой, но он не мог вспомнить, кто именно.
«Старая Ведьма. Из комикса EC «Призрак страха». Хозяйка, которая больше всего… ужасает. Будь я проклят. Или, может быть, будет проклята. Какое необыкновенное сходство.»
Пока Габор смотрел, солнце, представлявшее собой бледную тряпку за облаками, наконец, село. В тот же миг, как исчез последний луч света, восковая фигура замерцала. Грубый воск размягчился, расплылся, а затем снова принял нужную форму. Ведьма перестала быть статуей. Она стала живой. Плоть и кровь, и на лице ухмылялась ужасная, многозначительная ухмылка.
Она вышла из-за сцены, ее потрепанные одежды зашуршали. Ее голос был похож на хихиканье, которое царапало Габору нервы. «Ну-ну-ну. Долго же ты шел, Рексик. Ты заблудился? Или остановился, чтобы полюбоваться пейзажем?»
Габор почувствовал, как шок прокатился по его телу, а затем медленно, постепенно, нарастало ужасающее веселье.
«Ты», — прошептала мысль Рекса. «Это была ты. Все это время. Утечка в протоколах содержания. Приглашение… Кладбище.»
«Конечно, милый», — прохихикала ведьма, ее глаза сверкали древним, паразитическим разумом. «Ты же не думал, что военные смогут построить хранилище, достаточно прочное, чтобы вместить нас, правда? Нам нужно было, чтобы ты вырос. Чтобы ты восстановил свои силы. И нам нужен был сосуд. Милый, пустой, одинокий маленький мальчик, чтобы перенести тебя сюда. История про могилу родителей? Да ни за что! Я просто хотела увидеть своего старого друга».
Она протянула свою скрюченную, любящую руку к лицу Габора. «Ну, Рексик, будь добр и отдай ребенка. Нам столько всего нужно наверстать. И столько… работы нужно сделать».
Габор застыл на месте, пешка в игре, о которой он только что узнал, его разум внезапно превратился в поле битвы сил, гораздо более древних и ужасных, чем любая война, которую он знал...
|
|
|
giddy
sleepy
