Когда я был маленьким мальчиком, часто читал одну довольно потрёпанную книгу... Конечно, читал я много разных книг, но эту выделяю потому, что её читал раз сто, или двести, и она прочно у меня связана с детскими годами, как, например, сказка Георгия Балла про Торопуна-Карапуна, тоже читанная-перечитанная. Так вот, книгу, о которой я говорю, было славно читать в определённом укромном месте, это был чердак мастерской моего деда, такая скошенная крыша, со свисающими гроздьями то ли лука, то ли красного перца, в общем, каких-то овощей, стояли ящики с инструментами и всячиной -- гвозди, шурупы, шпингалеты, мотки проволоки, скобы, уголки; горы старых журналов и газет, -- и это только малая часть чердачных богатств. А ещё там были осиные гнёзда, в которых жили осы, которые не любили вторжений в частную жизнь, и иногда жалили, но ежели не размахивать руками, и не поливать гнёзда из брызгалки, то с осами был нейтралитет. Особой любви не было, но кому она нужна, осиная любовь. И на этом чердаке было замечательно летом, часа в два-три пополудни, под звуки жизнедеятельности невидимого с чердака мира затаиться и читать. Солнце пробивается сквозь щели пыльными лучами, но и так замечательно светло.
Это были сочинения Орасио Кироги, уругвайского писателя, под названием "Сказки сельвы". Про анаконду, чулки фламинго, прожорливых всепобеждающих муравьёв и спасительный креозот, про девушку, которой везде мерещились микробы, про другую девушку, у которой жил в подушке кровосос, который и высосал из неё всю кровь в конце концов, про войну крокодилов, в общем интересная такая книженция, и вот одна сказка оттуда, про храбрую водяную свинку капибару и чувство благодарности.
ПЕРЕПРАВА ЧЕРЕЗ ЯБЕБИРИ
В реке Ябебири, которая протекает в провинции Мисьонес, водится множество скатов. Их здесь так много, что иногда опасно ступить даже одной ногой в воду. У меня был знакомый, которого скат укусил в пятку, и ему потом пришлось плестись полверсты, прихрамывая, чтоб добраться до дому: он шел и плакал от боли, несколько раз чуть не упал. Боль от укуса ската — наверно, самая сильная на свете.
А так как в Ябебири водится вообще всякая рыба, то многие приходят сюда глушить ее динамитными шашками. Они бросают динамит в реку и убивают тысячи рыб. И все рыбы вокруг умирают, хотя бы они были величиной с дом. Умирают и маленькие рыбки, которые и в уху не годятся.
И вот однажды поселился в тех краях один человек, который не захотел, чтоб в реку бросали динамитные шашки, потому что ему было жаль маленьких рыбок. Пускай ловят рыбу для еды, но зачем миллионам рыбок погибать зря?
( ПЕРЕПРАВА ЧЕРЕЗ ЯБЕБИРИ )